Djokovic : “Il y a du positif à en tirer”

Novak Djokovic, qui regrettait un manque de fraîcheur lors de sa finale de Shanghai perdue ce dimanche face à Jannik Sinner, estimait néanmoins encourageante sa prestation sur cette finale et sur l’ensemble de son tournoi.

Rémi Bourrières

13 octobre 2024

Novak Djokovic ne s’est pas beaucoup attardé en conférence de presse après sa finale perdue face à Jannik Sinner, ce dimanche à Shanghai. Il n’y avait pas beaucoup à dire : le Serbe a confirmé qu’il avait un manqué de fraîcheur physique pour un match de ce niveau – on l’avait vu, notamment, faire appel au kiné lors de sa demi-finale face à Taylor Fritz -, tout en saluant la prestation de son adversaire et en se satisfaisant de l’ensemble de son tournoi.

“Je crois qu’il y a pas mal de positif à en tirer. D’abord, mon niveau global aura été très bon, le meilleur auquel j’ai pu évoluer depuis les Jeux Olympiques”, a ainsi souligné l’ancien numéro 1 mondial qui, depuis sa médaille d’or olympique cet été à Paris, n’avait que très peu joué, battu au troisième tour de l’US Open par Alexei Popyrin avant de faire une “pige” anecdotique en Coupe Davis face au Grec Ioannis Xilas, 773e mondial. “J’ai vraiment fait de mon mieux aujourd’hui. Vu les circonstances, je ne me sentais pas frais à 100%, et Jannik a mieux joué que moi les points importants, donc bravo à lui.”

Il n’y avait pas beaucoup plus à dire pour Djokovic, pas spécialement abattu par le fait d’avoir loupé l’occasion de devenir le troisième joueur, après Jimmy Connors et Roger Federer, à passer le cap mythique des 100 titres sur le circuit ATP. Au contraire, il semblait plutôt régénéré par sa campagne chinoise et par le fait de s’être senti à nouveau compétitif au plus haut niveau, là où certains voient pourtant ce nouvel échec face à Sinner (le quatrième en cinq matches) comme le signe supplémentaire, et peut-être irrémédiable, d’un changement d’ère.

cela me donne des raisons de penser que je peux toujours rivaliser avec les meilleurs joueurs du monde. Aussi longtemps que ce sera le cas, je serai motivé.
Novak Djokovic

“Je trouve que, même sur cette finale, j’ai très bien joué et cela me donne des raisons de penser que je peux toujours rivaliser avec les meilleurs joueurs du monde. Aussi longtemps que ce sera le cas, je serai motivé et animé par le désir de jouer en compétition. On verra bien combien de temps cela durera mais j’espère bien conserver ce niveau encore un moment dans le futur.”

Un futur qui, à court terme, passera par une lucrative exhibition en Arabie Saoudite (le “Six Kings Slam”), la semaine prochaine, avec Rafael Nadal, Carlos Alcaraz, Jannik Sinner, Daniil Medvedev et Holger Rune. Le reste est plus flou, même si les sirènes d’une qualification (re)devenue hautement plausible pour le Masters pourrait l’inciter, espérons-le, à participer au Rolex Paris Masters, les deux grands rendez-vous de fin de saison, dont il est tenant du titre.