“Mon meilleur match de la saison” – Wawrinka s’offre son deuxième top 10 de l’année en éliminant Tiafoe à Cincinnati

À 38 ans, Stan Wawrinka est toujours capable de faire très mal. Dans la nuit de mercredi à jeudi, heure française, il s’est offert la 62e victoire de sa carrière contre un membre du top 10.

Au deuxième tour du Masters 1000 de Cincinnati, le Suisse a vaincu Frances Tiafoe : 6-3, 6-4 en 1h19. Si son pourcentage de premières balles (48%) a été très moyen – tout comme celui de Tiafoe (49%) – Wawrinka a remporté 23 des 24 échanges disputés derrière ce coup (96%) !

Après son succès – terminé par une poignée de main sous tension – contre un Holger Rune 8e mondial à Indian Wells, l’ancien 3e du classement ATP s’est imposé pour la deuxième fois de l’année contre un top 10.

C’est probablement mon meilleur match de la saison : je me sentais bien, je bougeais bien, j’étais agressif.

Stan Wawrinka

“C’est probablement mon meilleur match de la saison”, a déclaré le natif de Lausanne. “Je me sentais bien, je bougeais bien, j’étais agressif, je suis resté dans le combat. Je suis super heureux, et j’espère pouvoir continuer à jouer aussi bien.”

Après Ivo Karlovic – 40 ans à Indian Wells en 2019, 38 ans et 5 mois à Cincinnati en 2017 – Stan Wawrinka (38 ans et 4 mois) est devenu le deuxième homme le plus âgé à atteindre les huitièmes de finale dans l’histoire des Masters 1000, catégorie de tournois créée en 1990 et ayant eu différentes appellations depuis.

Au prochain tour, le natif de Lausanne affrontera l’Australien Max Purcell, 25 ans, 70e mondial, issu des qualifications et tombeur de Casper Ruud. “Je l’ai regardé jouer, c’est un très bon joueur”, a analysé Wawrinka. “Il est en train de percer cette saison (Purcell était 220e au 1er janvier), il gagne beaucoup de matchs.”

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Wawrinka devient le deuxième homme le plus âgé à atteindre les huitièmes de finale en Masters 1000

“Il avait déjà bien joué la semaine dernière à Toronto (victoire contre Félix Auger-Aliassime, puis défaite 7-6, 3-6, 7-5 contre Andy Murray)”, a-t-il ajouté. “Il bat des top joueurs, il vient d’éliminer Ruud aujourd’hui (mercredi).”

“Ça va être un match super intéressant”, a complété le récent finaliste du tournoi d’Umag. “Nous ne nous sommes jamais affrontés, ni entraînés ensemble. C’est un joueur dangereux, je vais devoir produire mon meilleur tennis pour gagner.”

En cas de victoire, Stan Wawrinka, 51 du classement ATP et wild card, deviendrait le joueur le plus âgé de l’histoire à atteindre les quarts de finale en Masters 1000. Lors de ses deux épopées d’ancien, “papy Ivo” s’était arrêté en huitièmes de finale.

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Les autres rencontres du deuxième tour à Cincinnati (Masters, dur, 6.600.000 USD, les résultats s’affichent du plus récent au plus ancien) :

• Alexei Popyrin (LL) – Nicolas Jarry : Popyrin qualifié (W.O.)
• Novak Djokovic (N.2) – Alejandro Davidovich Fokina : Djokovic qualifié (6-4, 0-0 ab.)
• Mackenzie McDonald (WC) – Holger Rune (N.6) : McDonald qualifié (6-4, 2-0 ab.)
• Gael Monfils – Alex De Minaur : 7-5, 6-4
• Stefanos Tsitsipas (N.4) – Ben Shelton : 7-6 [3], 7-6 [2]
• Hubert Hurkacz – Borna Coric (N.15) : 5-7, 6-3, 6-3
• Max Purcell – Casper Ruud (N.5) : 6-4, 3-6, 6-4
• Taylor Fritz (N.9) – Lorenzo Sonego : 6-4, 7-6 [1]
• Dusan Lajovic (Q) – Jannik Sinner (N.8) : 6-4, 7-6 [4]
• Daniil Medvedev (N.3) – Lorenzo Musetti : 6-3, 6-2
• Alexander Zverev (N.16) – Yoshihito Nishioka : 7-5, 6-4
• Tommy Paul (N.14) – Ugo Humbert : 6-1, 7-6 [4]
• Carlos Alcaraz (N.1) – Jordan Thompson (Q) : 7-5, 4-6, 6-3
• Adrian Mannarino – Felix Auger-Aliassime (N.12) : 6-4, 6-4
• Emil Ruusuvuori – Andrey Rublev (N.7) : 7-6 [10], 5-7, 7-6 [3]