Le piège ne s’est pas refermé sur lui : Alcaraz renverse Purcell et retrouve Hurkacz en demi-finales à Cincy

À Cincinnati, Carlos Alcaraz s’habitue aux batailles en trois manches. Après avoir perdu un set face à Jordan Thompson lors de son entrée en lice puis contre Tommy Paul en huitièmes de finale, l’Espagnol a récidivé en quarts de finale face à Max Purcell (4-6, 6-3, 6-4). Il est dans le dernier carré à Cincinnati pour la première fois de sa carrière.

Le numéro un mondial améliore ses statistiques assez impressionnantes en Masters 1000 cette année : il affiche un bilan de 22 victoires pour seulement trois défaites avec des trophées à Indian Wells et Madrid. Plus globalement, le natif d’El Pamar a raflé 52 succès en 2023 pour seulement cinq défaites. C’est le seul joueur sur le circuit ATP à avoir atteint la barre des 50 victoires (juste devant Daniil Medvedev, bloqué à 49).

Carlitos finds the way 👏

The moment @carlosalcaraz moved past Max Purcell to reach his first #CincyTennis semi-final! pic.twitter.com/XxNEi0XOPh

— Tennis TV (@TennisTV) August 18, 2023

Très offensif, plutôt chanceux sur ses montées au filet (14 points remportés sur 22 dans le premier acte) et performant au retour, Max Purcell a réalisé une entame de match idéale pour faire douter le numéro un mondial. Après avoir breaké dans le septième jeu du premier set, l’Australien a conclu la manche sur un service gagnant.

Des retrouvailles avec Hurkacz qu’il a joué à Toronto

Piqué dans son orgueil de champion, le joueur de 20 ans a réagi d’entrée de seconde manche en prenant le service de son adversaire pour ne jamais le lâcher. Bis repetita dans l’ultime set avec un break d’entrée, lâché puis récupéré blanc à quatre partout. Sur un ace, Carlos Alcaraz a officialisé sa qualification pour les demi-finales, en 2h11. Le vainqueur de Wimbledon a déjà passé 8h22 sur les courts depuis le début de sa semaine.

“C’était vraiment difficile aujourd’hui. Il a très bien servi. Je pense qu’il a bien joué au filet, mais je pense que j’ai bien joué. J’ai bien retourné sur le court et c’est la clé de la victoire aujourd’hui, bien retourner et me concentrer. Ce n’était pas facile, mais je suis vraiment très heureux d’atteindre ma septième demi-finale en Masters 1000 et ma première ici à Cincinnati” s’est félicité le principal intéressé après la rencontre.

Alcaraz sera opposé au Polonais Hubert Hurkacz lors des demi-finales du Cincy Open. L’Espagnol aura un petit ascendant : il l’a battu la semaine dernière en huitièmes de finale à Toronto (3-6, 7-6, 7-6) et mène 2-0 dans leurs confrontations. Mais le protégé de Juan Carlos Ferrero préfère être méfiant.

“C’était un match difficile à Toronto. Il joue très bien ici et le court est un peu plus rapide qu’à Toronto, donc c’est probablement mieux pour son jeu avec son gros service. Je dois me concentrer sur le retour pour mettre le plus de choses possible dans le court”, a prévenu celui qui n’est plus qu’à deux matchs d’un cinquième titre en Masters 1000.

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