Alcaraz, à Cincinnati : “J’aime cette bataille avec Novak (Djokovic) pour la place de numéro 1”

Lors du Masters 1000 de Cincinnati, Carlos Alcaraz et Novak Djokovic se disputeront de nouveau la place de numéro 1 mondial.

Alcaraz Djokovic Wimbledon 2023 ceremony

©Chryslène Caillaud / Panoramic

Mathieu Canac

14 août 2023

Dans cette histoire, pas de loups géants, dragons, Stark, Lannister,white walkers et autre corneille à trois yeux. Mais la lutte pour le trône de l’ATP pourrait très bien faire l’objet d’une série à rebondissements. Depuis septembre 2022, deux hommes se battent pour la couronne du royaume tennistique : Carlos Alcaraz et Novak Djokovic.

Carlos II – puisque nous avons a déjà eu un roi du même prénom, Moyà – a régné du 12 septembre, après son sacre à l’US Open, jusqu’au 30 janvier. Novak Ier, grâce à son triomphe à l’Open d’Australie, redevenant empereur presque sans discontinué – une semaine numéro 2 fin mars, deux semaines 3e en fin mai. Jusqu’à ce que le nouveau petit prince, déjà bien grand, de ce sport ne le chasse à nouveau après le Masters 1000 de Rome.

Djokovic peut redevenir numéro 1 mondial après Cincinnati

Mais, en terres nord-américaines, le Serbe a de nouveau l’occasion de repasser devant l’Espagnol. Et ce dès cette semaine, sur le champ de bataille du Masters 1000 de Cincinnati où il doit au minimum atteindre la finale, en espérant que son rival ne fasse pas de même, pour retrouver le sommet.

Djokovic numéro 1 mondial après Cincinnati, si :

Djokovic va en finale et Alcaraz ne dépasse pas les quarts de finale
Djokovic gagne le tournoi et Alcaraz n’atteint pas la finale

Sentir que je suis le principal rival de Novak, pour moi, c’est fou.
Carlos Alcaraz

Détail “technique”, si le premier scénario s’écrivait, le Belgradois et le Murcien seraient alors à égalité avec 9395 points. Dans ce cas, le règlement de l’ATP stipule que seules les unités amassées en Grand Chelem, Masters 1000 et au Masters seraient comptabilisées pour les départager. Et à ce petit jeu, Djokovic – qui a notamment accumulé 3500 points au Masters et à l’Open d’Australie où Alcaraz était forfait – serait gagnant.

“J’aime cette bataille (pour la place de numéro 1)”, a déclaré le surnommé “Carlitos” en conférence de presse avant le début des hostilités à “Cincy”. “J’aime savoir que je peux la perdre, mais aussi la récupérer. Je dois apprécier cette bataille contre une légende de notre sport, en tirer du plaisir. Sentir que je suis, disons, le principal rival de Novak, pour moi, c’est fou.”

Actuellement, mon but principal est de rester numéro 1 mondial.
Carlos Alcaraz

“Il faut se donner des objectifs pendant la saison, à chaque tournoi”, a-t-il ajouté. “Pour moi, actuellement, le but principal est de rester à la place de numéro 1. Et si je la perds, ce sera de la récupérer le plus vite possible. C’est quelque chose qui m’a beaucoup aidé à montrer mon meilleur niveau à l’occasion de nombreux tournois.”

Jusqu’à l’US Open, Novak Djokovic sera dans une situation idéale par rapport Carlos Alcaraz : il n’aura aucun point à défendre, alors que son jeune rival, tentant du titre, tentera de conserver ses 2000 unités. Puis la pression changera de camp.

Pression sur Alcaraz jusqu’à l’US Open, puis sur Djokovic après cette échéance

L’an passé, après Flushing Meadows, le trentenaire avait fini la saison en trombe en enchaînant : victoire à Tel Aviv (ATP 250) et Astana (ATP 500), finale à Paris-Bercy (Masters 1000) puis sacre au Masters avant de débuter 2023 avec douze victoires de suite pour s’imposer à Adélaïde (ATP 250) puis à l’Open d’Australie.

Sur la même période, Carlos Alcaraz était tombé d’entrée à Astana, en demi-finales à Bâle (ATP 500), puis s’était blessé en quarts de finale à Paris-Bercy et avait été absent du circuit jusqu’en février. De quoi rendre possible de nouveaux retournements de situation dans ce Game of Thrones tennistique. En espérant une meilleure fin, sans roi par défaut ni dragon-philosophe.