Kyrgios, sur son association avec Djokovic en double : « Je pense qu’il veut quelque chose de nouveau, s’autoriser à s’amuser »
L’Australien et le Serbe vont jouer en duo lors du tournoi de Brisbane, lundi, pour débuter la saison 2025.
Novak Djokovic et Nick Kyrgios, lors d’une exhibition avant le début de l’Open d’Australie 2023 (AI / Reuters / Panoramic)
« Seuls les imbéciles ne changent pas d’avis. » En ce sens, Nick Kyrgios est loin d’être un abêti. Son opinion au sujet de ses collègues du circuit peut radicalement évoluer. Tout sourire en double avec Casper Ruud, l’un de ses anciens ennemis honnis, lors de la World Team League, l’Australien va désormais partager le court avec Novak Djokovic.
À l’occasion de l’ATP 250 de Brisbane, le natif de Canberra, seulement un match officiel – à Stuttgart en juin 2023 – depuis octobre 2022, va former la paire en double avec le Serbe. Inimaginable quelques années en arrière tant il prenait plaisir à utiliser sa bouche comme lance-missiles pour envoyer des scuds en rafale sur le Belgradois.
Mais, début 2022, lorsque Kyrgios a été l’un des rares à défendre un Djokovic expulsé d’Australie, lors relation s’est apaisée. Puis a évolué en véritable « bromance » étalée aux yeux du monde à Wimbledon, où ils se sont affrontés en finale cette même année.
Je me suis dit que j’allais lui donné un petit coup de main et lui offrir le plaisir de jouer en double avec moi (sourire).
« Il (Novak Djokovic) n’a pas arrêté de m’envoyer des messages, encore et encore », a plaisanté, en conférence de presse samedi, celui qui a été opéré d’un kyste au ménisque gauche fin 2022, puis d’une rupture d’un ligament du poignet droit durant l’été 2023. « Je me suis dit que j’allais lui donner un petit coup de main et lui offrir le plaisir de jouer en double avec moi (sourire). »
« Plus sérieusement, on va beaucoup s’amuser », a ajouté l’auto-proclamé « king« . « Le gamin de Canberra que je suis va avoir la chance de jouer devant les fans de son pays avec le meilleur joueur de tous les temps. C’est quelque chose que je pourrai raconter aux gens quant tout sera terminé. C’est vraiment spécial. »
L’ancien 13e mondial n’a pas pour autant prévu de jouer un rôle d’élève aux côtés du maître. « Vous dites ça comme si je n’étais pas un bon joueur de tennis », a-t-il répondu à un journaliste lui demandant ce que Djokovic allait pouvoir lui apporter. « J’ai même déjà battu le gars (Novak Djokovic) deux fois (en trois matchs). »
je ne vais pas aller sur le court en disant : ‘Oh mon dieu, Novak, tu es le meilleur ! S’il te plaît, donne-moi des conseils.
« C’est un joueur incroyable, le plus grand, mais je ne vais pas aller sur le court en disant : ‘Oh mon dieu, Novak, tu es le meilleur ! S’il te plaît, donne-moi des conseils.’ Je vais juste profiter, m’amuser. En fait, je pense davantage l’aider que l’inverse, parce qu’il en est à un stade de sa carrière où il veut s’amuser. Vous n’avez pas une carrière comme la sienne sans respecter chaque jour une discipline rigoureuse. Maintenant, il commence à s’amuser un peu plus. »
Un besoin devenu essentiel désormais pour le Belgradois de 37 ans, d’après Kyrgios. « Il (Novak Djokovic) a pris Andy Murray comme coach, il cherche le changement », a-t-il analysé. « Et il joue en double avec l’un des joueurs les plus controversés. Je pense qu’il veut quelque chose de nouveau, frais : s’autoriser à s’amuser un peu pour se récompenser, ne pas être toujours super, super discipliné. »
Le duo Djokovic/Kyrgios est programmé dans lundi à 9h30, heure française, pour affronter la paire formée par Alexander Erler et Andreas Mies.
