Blanch, un match pour apprendre : “J’étais très, très nerveux, je dois améliorer mon mental”
Le gamin de 16 ans a pris le temps de s’adresser aux médias après sa défaite contre Rafael Nadal à Madrid.
Darwin Blanch – Madrid 2024 © Manu Fernandez/AP/SIPA
Darwin Blanch s’est adressé aux médias après sa défaite (6-1, 6-0) face à Rafael Nadal au premier tour du Masters 1000 de Madrid. L’Américain de 16 ans a parlé de ses nerfs, de ce qu’il a appris en entrant sur le court avec une légende et de ses prochains objectifs.
“Évidemment, ce n’était pas mon meilleur jour sur le plan du jeu. J’ai l’impression que je n’ai pas été capable de donner le meilleur de moi-même. Je ne me sentais pas très bien non plus, mais c’était une très, très bonne expérience” a t-il reconnu en conférence de presse.
“J’étais très heureux de pouvoir jouer contre Rafael Nadal dans un stade comme celui-ci. Alors oui, je vais essayer d’en profiter au maximum et j’espère que je pourrai être à mon meilleur niveau la prochaine fois.”
C’était fou pour vous d’être sur ce type de terrain à un si jeune âge ?
Oui, c’était vraiment bien, honnêtement. Je sais que beaucoup d’enfants de mon âge n’ont pas l’occasion de vivre cela avec tous ces gens autour d’eux. C’était donc très agréable de pouvoir vivre cela et c’était vraiment, vraiment bien.
Qu’avez-vous appris en jouant à Miami et ici, à propos de ce niveau et de votre situation actuelle ?
Je pense que le plus important, c’est le mental. Il faut rester présent tout au long du match, faire les erreurs cruciales et les erreurs faciles, jouer chaque point, être présent à chaque point et mentalement être présent parce que si vous vous éloignez mentalement pendant une seconde, le match s’envole.
Était-il impossible de ne pas être stressé par ce qui se passait ?
J’étais assez stressé pour une personne de mon âge, donc je dois encore m’habituer à toute cette atmosphère. Jouer contre Nadal dans un stade comme celui-ci n’a jamais été facile.
C’est la dernière année de Rafa sur le circuit, votre génération n’aura pas la chance de l’affronter et vous l’avez fait. Est-ce que cela a de l’importance ?
Je ne sais pas combien de temps il lui reste, mais c’est vraiment bien de pouvoir jouer contre Rafa avant que sa carrière ne s’achève. C’est donc un moment que je ne suis pas prêt d’oublier.
Aimez-vous l’idée de ne plus jouer en juniors et de vous contenter de jouer, de vous tester ?
Je pense que c’est une bonne idée. Pour atteindre le niveau professionnel, je dois passer par là. Je suis donc heureux de ce que je fais et de ce que font mes entraîneurs.
Comment parvenez-vous à garder le sens des proportions et le sang-froid après une telle défaite ?
Je suis juste là pour l’expérience. Le résultat n’est pas vraiment le plus important pour l’instant. Je vais donc apprendre et essayer de mettre cela en pratique lors de mes prochains matches.
Sa balle était-elle proche de ce que vous attendiez, son volume de frappes ?
Au début, j’ai eu du mal à m’y habituer parce qu’elle était très, très rebondissante, mais oui, évidemment, c’est Nadal, l’un des meilleurs coups droits de tous les temps. Je savais qu’il serait très difficile de renvoyer la balle. Je pense donc que je m’y attendais !
Quelle a été votre première impression, vos premiers sentiments en entrant sur le court ?
J’étais très nerveux. J’étais très nerveux, mais je me suis dit qu’il fallait en profiter, faire de mon mieux, et que j’allais être fier de moi, quelle que soit l’issue du match.
Vous vous êtes beaucoup entraîné avec Carlos Alcaraz. Est-ce que c’est comparable ?
Je dirais que c’est différent, comme l’entraînement [au] match ici, parce que d’habitude [jouer] contre Carlos, c’est s’entraîner à l’endroit où nous nous entraînons habituellement, mais c’est différent de jouer ici contre Nadal et c’est sûr qu’il y avait beaucoup plus de nervosité et tout ça.
Est-ce que ça fait bizarre de revenir aux Challengers ?
Pas vraiment. Il est évident que les Challengers vont être la prochaine étape pour moi. J’espère que je commencerai à bien m’y comporter et que j’apprendrai beaucoup de ces deux Masters 1000.
Après cette expérience, que feriez-vous pour améliorer votre jeu ?
Le côté mental, tout simplement. Je pense que l’aspect mental est certainement le plus important : être présent tout au long du match et éviter le plus d’erreurs possible.
