Issu des qualifications à Belgrade, Shapovalov remporte son deuxième titre, cinq ans après le premier
Le Canadien s’est imposé 6-4, 6-4 en finale, samedi, contre le Serbe Hamad Medjedovic.
Denis Shapovalov, Coupe Davis 2024 (Action Plus / Panoramic)
Un lustre. C’est le temps que Denis Shapovalov a dû attendre pour sentir à nouveau la sensation froide mais agréable du contact de la peau contre un trophée. Cinq après avoir ouvert son palmarès sur le circuit principal à Stockholm face à Filip Krajinović, le Canadien a vaincu – 6-4, 6-4 – un autre Serbe, Hamad Medjedović pour remporter son deuxième titre. Devant le public de ce dernier, à Belgrade.
“C’était extrêmement dur”, a déclaré, lors de l’interview sur le court, le champion qui a ensuite reçu la coupe des mains de Novak Djokovic. “Hamad joue super bien, c’est un jeune talent (21 ans) qui monte (vainqueur du Masters Next Gen 2023). Il sert très bien, j’ai essayé de faire de mon mieux à la relance, et j’ai eu un peu de chance pour le breaker dans le premier set en faisant quelques retours boisés. Après, j’ai fait du bon boulot pour tenir mon service.”
Malgré deux doubles fautes de suite, Shapovalov a tenu bon au moment de servir pour le premier set
S’emparant de l’engagement adverse à 4-4 lors de l’acte initial, le surnommé “Shapo” est passé proche de rendre son avantage sur un plateau, bien emballé dans un papier cadeau de doubles fautes. Après deux consécutives – sur lesquelles les tribunes ont donné de la voix – il s’est retrouvé à 15-40 sur son service. Là, il est passé proche d’une troisième de suite, en lâchant une belle deuxième balle qui a pris la ligne. Il a enchaîné avec un autre service gagnant pour écarter définitivement le danger, puis boucler le set.
Dans la foulée, le gaucher a enfoncé le clou pour commencer à sceller son succès en prenant la mise en jeu de son opposant dès l’entame du deuxième set. Une avance qu’il a su conserver sans la moindre balle de débreak à écarter.
100 % sur les balles de break pour Shapovalov
Solide dans les moments importants – il a écarté les deux balles de break qu’il à affronter dans ce mach, et converti les deux qu’il s’est procurées –, il a terminé en patron. Après une faute du 156e mondial, invité par les organisateur, le 78e du classement ATP a aligné un enchaînement service au “T”-coup droit gagnant, un ace, et un service gagnant pour boucler l’affaire.
Imposant son agressivité à la puissance de Medjedović, Shapovalov a fini l’année en beauté. De quoi se donner du baume au cœur après une saison précédente compliquée. Gênée par une blessure au genou gauche dont il avait ressenti les premières douleurs lors de la finale – sa dernière en date avant cette semaine – de l’ATP 500 de Vienne perdue contre Daniil Medvedev fin octobre 2022, il avait mis fin à son exercice 2023 après Wimbledon pour se faire opérer. Puis, quelques mois plus tard, il avait dû essuyer les critiques de son ancien entraîneur, Mikhaïl Youzhny.
C’est une bonne saison, rien que par le fait d’être resté en bonne santé.
“C’est une bonne saison, rien que par le fait d’être resté en bonne santé”, s’est exprimé le natif de Tel-Aviv. “Je suis remonté au classement, et j’espère continuer à le faire. Ici (à Belgrade), j’ai dû passer par les qualifications.”
Enchaînant sept victoire consécutives et éliminant notamment Jiří Lehečka en moins d’une heure vendredi, Denis Shapovalov, top 10 en septembre 2020 et après sa demi-finale à Wimbledon en 2021, va gagner 22 places au sein de la hiérarchie planétaire pour prendre la 56e lundi. Fin juillet, il pointait au 140e rang.
