Thiem s’arrête en quart de finale a Bastad, stoppé par Baez après une lutte de 3h4
Après avoir proposé du bon tennis à Båstad cette semaine, Dominic Thiem a été stoppé en quart de finale par Sebastián Báez : 6-2, 6-7, 6-4 en 2h49.
Dominic Thiem, à Roland-Garros en 2021 (JB Autissier / Panoramic)
Dominic Thiem a perdu, mais Dominic Thiem a confirmé sa montée en régime en disputant un combat âpre. Un de plus à Båstad. Après une victoire 3-6, 6-1, 7-6⁽⁵⁾ en 2h37 face à Emil Ruusuvuori au premier tour, puis une 7-6⁽⁵⁾, 3-6, 6-4 en 2h40 contre Roberto Bautista Agut au suivant, l’Autrichien a ferraillé pendant 2h49 ce vendredi. Défaite 6-2, 6-7⁽⁵⁾, 6-4 devant Sebastián Báez, 21 ans et 34e mondial, en quart de finale.
Vainqueur lundi de son premier match sur le circuit principal depuis 14 mois, puis de son premier Top 20 depuis novembre 2020, Thiem a subi en début de rencontre. Face à un Argentin qui, comme lui, s’est évertué à tourner régulièrement autour de son revers pour prendre les choses en mains mais qui a joué plus près de sa ligne, il a été breaké d’entrée. Dominé, il a dû défendre de nouvelles balles de break sur chaque engagement, sans s’en procurer une seule de son côté, avant de céder une deuxième fois dans l’ultime jeu de la manche.
Plus agressif dans le deuxième set, décochant quelques flèches de revers à une main long de ligne dignes de ses périodes de confiance, le natif de Wiener Neustadt est parvenu à renverser le rapport de force. Après un échange de breaks en milieu de manche, il a toutefois dû sauver une balle de manche à 6-2, 5-4. Un danger écarter en patron, d’un service gagnant. Enchaînant avec un revers long de ligne puis un service-volée, il a égalisé à 5-5, avant de remporter son troisième jeu décisif disputé cette semaine. Sept points à cinq, comme les deux précédents, en jouant à un excellent niveau.
Thiem a écarté une balle de match dans la deuxième manche
Au cours du dénouement, redevenu un peu moins entreprenant, peut-être un peu émoussé physiquement, il a de nouveau souffert. Après trois occasions de break écartées dès l’entame puis une de plus à 6-2, 6-7⁽⁵⁾, 1-1, il a craqué à 6-2, 6-7⁽⁵⁾, 2-2. Face à un rival très solide du fond, en cadence, et n’hésitant pas à distiller quelques amorties ou venir finir au filet, l’actuel 339e du classement ATP a eu deux opportunités pour revenir. A 6-2, 6-7⁽⁵⁾, 4-3. En vain.
Calme, maîtrisant ses émotions, le petit gabarit – 1,70 m d’après sa fiche ATP – venu de Buenos Aires a conservé son avantage avant de boucler l’affaire sur sa deuxième balle de match, plus d’une heure après la première. “C’était un match très difficile, très serré”, a-t-il déclaré lors de l’interview sur le court. “Dominic a bien joué, il est en train de revenir (à son meilleur niveau). J’espère le voir de plus en plus souvent, et au niveau auquel il nous a habitués.”
Báez poursuit sa progression
Tête de série numéro 8, tombeur d’Alejandro Davidovich Fokina et Fabio Fognini lors des tours précédents, Sebastián Báez a désormais rendez-vous avec le vainqueur du duel opposant Laslo Djere à Andrey Rublev. Après Santiago du Chili en février, où il a atteint la finale, et Estoril en avril, lieu de son premier titre ATP, l’Argentin disputera sa troisième demi-finale sur le circuit principal.
Dominic Thiem, sauf changement de programme, devrait quant à lui poursuivre sa montée en puissance sur la terre battue de Gstaad la semaine prochaine, puis sur celle de Kiztbühel lors de la suivante.
Les autres affiches des quarts de finale à Bastad (ATP 250, Båstads tennisstadion, terre battue, 597.900 EUR, les résultats s’affichent du plus récent au plus ancien) :
- Laslo Djere – Andrey Rublev : programmé vendredi
- Pablo Carreno Busta (N.5) – Diego Schwartzman (N.3) : 6-1, 6-0
- Francisco Cerundolo – Aslan Karatsev : 7-5, 6-1
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