Nadal reprend la compétition avec une prestation solide en double
Associé à Casper Ruud, Rafael Nadal a repris la compétition en passant le premier tour du tableau de double à Båstad.
Rafael Nadal, à en Bastad 2024 (Zuma / Panoramic)
Pendant que le “Tennis Circus” était passé au gazon, Rafael Nadal avait choisi de garder les pieds sur terre. Afin de se préparer pour son prochain objectif, les Jeux olympiques, à Roland-Garros, où il est engagé en simple et en double – deux disciplines dans lesquelles il a déjà remporté l’or – avec Carlos Alcaraz. Et l’Espagnol aux 22 titres du Grand Chelem ne semble plus se sentir sur un fil physiquement.
Signe d’une confiance retrouvée en son corps, Nadal s’est aligné en simple et en double, associé à Casper Ruud, cette semaine à Båstad. Ce lundi, pour sa reprise de la compétition après sa défaite au premier tour de Roland-Garros contre Alexander Zverev fin mai, le Majorquin a proposé un numéro solide au public.
Nadal en forme
Victoire 6-1, 6-4 du duo hispano-norvégien, qui a tranquillement dompté la paire, tête de série numéro 2, formée par l’Argentin Guido Andreozzi et le mexicain Miguel Ángel Reyes-Varela, respectivement 64e et 76e du classement ATP de la spécialité.
“C’est un plaisir de jouer avec un bon ami et un joueur incroyable”, a déclaré le monument de 38 ans lors de l’interview sur le court. “Je pense qu’on a fait un bon match, avec un super premier set alors que nous n’avions jamais joué ensemble.”
Tout le pays est très fier, avec la victoire de Carlos (alcaraz) à Wimbledon et celle de l’équipe nationale à l’Euro. J’espère que nous pourrons voir la Norvège lors des prochaines grandes compétitions (rires).
Rafael Nadal
“Je suis heureux d’être de retour ici, 19 ans après (sa dernière participation au tournoi). J’ai de bons souvenirs de mes participations en 2003, 2004 et 2005”, a continué le natif de Manacor, qui avait disputé deux quarts de finale avant de soulever le trophée.
“Oui, hier (dimanche) a été une très belle journée pour l’Espagne. Tout le pays est très fier, avec la victoire de Carlos (Alcaraz) à Wimbledon et celle de l’équipe nationale à l’Euro. J’espère que nous pourrons voir la Norvège lors des prochaines grandes compétitions (de football)”, a-t-il ajouté, rigolard, en se tournant vers Ruud.
Il (Rafael Nadal) devient vieux, donc je ne sais pas comment il se sent physiquement alors qu’il a dû relancer la machine après les arrêts.
Casper Ruud
“Il (Rafael Nadal) devient vieux, donc je ne sais pas comment il se sent physiquement alors qu’il a dû relancer la machine après les arrêts (le match a été interrompu deux fois par la pluie dans le deuxième set)”, a rétorqué, taquin, le Norvégien. “Mais je pense qu’on a fait un bon match, c’est toujours très amusant de partager le court avec Rafa.”
Même si ce n’était “qu’un” match de double, disputé sans pression, avec beaucoup de sourires et relâchement associé au compère Ruud, ancien élève de la Rafa Nadal Academy, le gaucher des Baléares n’était pas venu pour faire le clown.
Nadal contre Borg
Jouant d’une façon différente des spécialistes, Nadal – toujours au fond en retour, pas adepte du service-volée – a mis beaucoup d’intensité dans ses frappes. En essorant ses adversaires avec son (sur)lift de coup droit digne des machines à laver aux rotations par minute les plus élevées du marché, en régalant en passing et en distillant quelques lobs de revers bien sentis.
Efficace au filet sur les services d’un Ruud lui aussi en forme et tranchant, Nadal a montré des signes de montée puissance à confirmer en simple, avec nettement plus de déplacements et de tension lors des moments importants. Pour son entrée en lice mardi, il affrontera un nom également synonyme de légende éléphantesque dans le tennis : Léo Borg, fils de Björn.
