« À Monte-Carlo, je me suis mis trop de pression » – Ruud va jouer sa deuxième finale de suite

Casper Ruud a écarté Tomas Martin Etcheverry (7-6 [6], 6-4) samedi, lors du tournoi de Barcelone et sera opposé au vainqueur du match à venir opposant le Grec Stefanos Tsitsipas, tête de série n°5, et le Serbe Dusan Lajovic pour le titre.

Casper Ruud, à Barcelone en 2024 (Zuma / Panoramic)

Tennis Majors

20 avril 2024

Barcelona Open Banc Sabadell •Demi-finales • completed

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C. RuudvsT. Etcheverry

Quatrième finale de l’année, et la deuxième de suite pour Casper Ruud. Après celle de Monte-Carlo la semaine passée, le Norvégien jouera aussi pour le titre à Barcelone.

Samedi en demi-finale de l’ATP 500 catalan, la tête de série numéro 3 s’est imposée face à la numéro 13, Tomas Martin Etcheverry. Victoire 7-6 [6], 6-4 en 1h57 sur la terre battue espagnole.

Ruud a pris l’avantage, avant de faire des erreurs

Alors qu’il semblait bien embarqué dans la première manche et dominait la bataille de fond de court grâce, entre autres, à ses décalages coup droit pour mener 4-2, le 6e joueur mondial a perdu son avantage.

Commettant trois fautes de coup droit, il a perdu son break d’avance s’est retrouvé sous pression à 5-5, 15-40 sur son service. Après avoir écarté le danger, il a eu deux balles de set sur l’engagement adverse, à 6-5, 15-40. En vain.

Une balle de set sauvée par Ruud

Lors du jeu décisif, le 6e joueur mondial à du écarter une balle de set à 6-5 grâce à un coup droit gagnant, avant de convertir celle en sa faveur à 7-6.

Après un échange de breaks pour entamer le second set, Ruud s’est détaché pour mener 4-2. Un avantage conservé jusqu’au bout, sans balle de débreak à affronter.

Duel contre Tsitsipas pour un remake de la finale de Monte-Carlo ?

Déjà finaliste à Los Cabos, Acapulco (sur dur) et Monte-Carlos (terre battue) ces derniers mois, Ruud est en quête d’un premier titre en 2024, et le 11e de sa carrière sur le circuit principal. « Les trois finales perdues cette année m’ont donné encore plus faim », a-t-il répondu lors de l’interview sur le court. « La semaine dernière, je me suis mis un peu trop de pression. Je joue à mon meilleur niveau quand je suis détendu, que je ne cogite pas trop. Je vais essayer de jouer… Pas ‘sans cerveau’, mais sans trop penser à l’enjeu, au fait d’être en finale. »

Pour atteindre cet objectif, il affrontera, dimanche, Dusan Lajovic ou la tête de série numéro 5 : Stefanos Tsitsipas, l’homme face auquel il s’était incliné à Monaco.

Aucun set perdu depuis le début du tournoi

Lors des tours précédents, le natif d’Oslo avait éliminé le Français Alexandre Müller (6-3, 6-4), l’Australien Jordan Thompson, tête de série n°14 (6-1, 6-4), et l’Italien Matteo Arnaldi (6-4, 6-3).

Etcheverry, 30e rang à l’ATP, avait quant à lui éliminé le qualifié dominicain Nick Hardt (7-5, 6-2), l’Américain Brandon Nakashima (3-6, 7-6 [5], 6-4), et la tête de série n°12 Cameron Norrie (7-6 [4], 7-6 [1]).