Niki Pilić : “Djokovic est le GOAT et l’Occident a un problème avec ça”

Nikola Pilic, célèbre entraîneur et finaliste de Roland-Garros en 1973, estime que beaucoup de personnes dans le monde occidental sont gênées par la domination de Novak Djokovic sur le monde du tennis ces dernières années et semble mieux placé, sur le plan des résultats en tout cas, pour être considéré comme le plus grand joueur de tennis de tous les temps (GOAT).

Djokovic est arrivé à l’Académie Pilic près de Munich, en Allemagne, à l’âge de 12 ans. Le numéro un mondial y est resté quatre ans et a, par le passé, indiqué qu’il considérait Pilic comme son “père en tennis”. Pilic faisait aussi partie du staff serbe de Coupe Davis lors de la conquête du titre en 2010.

“Je pense que son succès a fait du mal à l’Occident d’une manière différente”, a aussi expliqué le Croate cité par le quotidien croate Vecernji list.

“Dans leur vision des choses, le niveau atteint par Djokovic était réservé à quelqu’un de l’Occident. Et voilà qu’un gars d’un petit pays est venu dominer le monde du tennis. Si Roger Federer avait fait ce que Djokovic a fait à l’US Open 2020, il n’aurait pas été disqualifié. L’Occident a un problème avec le fait que Djokovic est le meilleur”.

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Pour Pilic, ancien numéro 6 mondial, il ne fait aucun doute que Djokovic est le plus grand joueur de tous les temps.

“Djokovic est juste phénoménal, il a beaucoup travaillé, sans aucun raccourci. Je me souviens que les journalistes serbes, en 2019, essayaient de me faire dire que Novak Djokovic était le meilleur. Je ne voulais pas le dire jusqu’à ce qu’il gagne Wimbledon cette année-là. Le jour où il l’a fait, j’ai jeté un regard complet et approfondi sur les chiffres. Novak a aujourd’hui remporté le même nombre de titres en Grand Chelem que Nadal et Federer, il est meilleur que les deux autres dans leur tête à tête, et il domine le nombre de semaines au sommet du classement (un record)”, a précisé Pilic.

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“Djokovic a remporté le plus grand nombre de titres de Masters, il est le seul joueur à avoir gagné au moins deux fois tous les Majeurs, et il a compté presque 17 000 points ATP sur une saison. À ce moment-là, il avait accumulé plus de points que Murray, Nadal et Federer réunis. Je ne suis pas partial, Novak est le meilleur de tous les temps”.

Le finaliste de Roland-Garros, en 1973, espère aussi que Djokovic finira par être davantage respecté pour son travail humanitaire.

“Novak n’a jamais été à Bergame de sa vie, et il y a fait un don d’un million d’euros. Il a rénové ou construit 437 jardins d’enfants. Il a investi 8 à 9 millions d’euros dans des activités humanitaires”, a t-il insisté.