Une quatrième défaite de suite sur le circuit : Nadal au bord de l’élimination à Turin
L’Espagnol s’est de nouveau incliné en deux manches au Masters de Turin face à Félix Auger-Aliassime (6-3, 6-4). Si Taylor Fritz ne bat pas Casper Ruud en deux manches dans le deuxième match du jour, le Majorquin sera éliminé.
Rafael Nadal – Turin 2022
© AI / Reuters / Panoramic
Rafael Nadal est encore tombé sur meilleur que lui. Loin d’être ridicule face à Félix Auger-Aliassime, le Majorquin a fini par céder en deux manches (6-3, 6-4). Il est au bord de l’élimination et n’a plus du tout son destin en main. Seule une victoire de Taylor Fritz en deux manches face à Casper Ruud dans le deuxième match de la journée permettrait à Nadal d’encore y croire.
C’est aussi la quatrième défaite de suite du natif de Manacor sur le circuit après Frances Tiafoe à l’US Open, Tommy Paul au Rolex Paris Masters et Taylor Fritz lors de sa première rencontre à Turin. C’est seulement la troisième fois de sa carrière qu’il traverse ce genre de mauvaise passe. Entre août 2003 et janvier 2004, alors qu’il avait seulement 18 ans, il avait subi cinq défaites et quatre autres en novembre 2009.
Contrairement à son match d’ouverture face à Taylor Fritz, le Majorquin s’est montré plus entreprenant et s’est procuré de nombreuses occasions de breaker son adversaire (cinq au total, toutes sauvées), notamment quatre possibilités dans la première manche, ce qui aurait pu changer le cours de ce match. Mais à chaque fois, le Canadien a répondu par une grosse première balle ou un échange solide, en témoigne ses 15 aces (contre seulement un pour l’Espagnol).
Nadal peut avoir des regrets
Même si Félix Auger-Aliassime a été bien plus solide que lui, l’Espagnol aurait pu mieux négocier certains jeux. Dans le premier set, il est breaké par le Canadien alors qu’il mène 40-0 sur son service. Bis repetita dans le second acte où son adversaire prend son service alors qu’il est devant 40-15. Un coup droit trop long et une volée hasardeuse ont permis au Canadien d’aller chercher deux fois le break sur le service de Nadal (2/4 pour Auger-Aliassime) sans trop de difficulté.
De son côté, le joueur de 22 ans peut être satisfait de sa rencontre après sa défaite inaugurale (surprise) face à Casper Ruud. “Je me suis un peu habitué aux conditions. J’ai eu l’impression que mon jeu était meilleur aujourd’hui. Mon service était excellent, mais mon retour et mon revers étaient bien meilleurs. Quand je joue comme ça, je me suis prouvé que je peux rivaliser et battre les meilleurs joueurs du monde”, s’est-il félicité à l’issue de la rencontre.
Il peut fêter la première victoire de sa carrière au Masters et son premier succès face à Rafael Nadal. “Battre Nadal dans ce genre de tournois, c’est un accomplissement énorme. Pour être le meilleur, il faut battre les meilleurs dans les grands tournois, c’est ce que j’ai réussi à faire”, a poursuivi fièrement le natif de Montréal. Il devra se défaire de Taylor Fritz pour aller chercher sa qualification.
