“Je reviens de loin, je l’ai mérité” – sacré à Anvers, Bautista Agut remporte son premier titre depuis juillet 2022

À 36 ans, Roberto Bautista Agut a remporté son 12e titre en simple sur le circuit principal, le premier depuis celui sur la terre battue de Kitzbühel fin juillet 2022.

Ce dimanche, sur le dur intérieur de l’ATP 250 d’Anvers, l’Espagnol s’est imposé 7-5, 6-1 face au Tchèque Jiri Lehecka, tête de série numéro 5.

J’étais retombé à la 120e place mondiale (122e le 24 juin 2024, ndlr), mais j’avais toujours le sourire à l’entraînement, en essayant de devenir un meilleur joueur, de me battre jusqu’à la fin de ma carrière.

Roberto Bautista Agut

“Celui-ci (de titre) est très spécial. Je me suis cassé le pied l’an passé, j’ai dû me battre tellement dur cette année”, a déclaré le champion, comme l’a relayé l’ATP, qui n’avait pas joué entre fin juillet et mi-octobre en 2023. “J’étais retombé à la 120e place mondiale (122e le 24 juin 2024, ndlr), mais j’avais toujours le sourire à l’entraînement, en essayant de devenir un meilleur joueur, de me battre jusqu’à la fin de ma carrière. Je pense que j’ai mérité une semaine comme celle-ci”

“RBA” a notamment fait la différence en remportant 75 % des points derrière sa deuxième balle (9/12), et 69 % de ceux disputés derrière celle de son adversaire (11/16). Bautista Agut a ainsi signé sa quatrième victoire en cinq duels contre Lehecka, et la troisième en autant de rencontres sur dur intérieur.

Retour dans le top 50 pour Bautista Agut

Lors des tours précédents, Roberto Bautista Agut, 60e mondial, avait éliminé le qualifié français Luca Van Assche (6-2, 6-1), l’Argentin Tomas Martin Etcheverry, tête de série n°6 (7-6 [2], 6-4), le Canadien Félix Auger-Aliassime, tête de série n°3 (3-6, 6-2, 7-6 [6]), puis un autre joueur tricolore, Hugo Gaston (6-3, 6-4).

Grâce à ce parcours, le demi-finaliste de Wimbledon 2019 va gagner 15 place au classement pour retrouver un Top 50 dont il était sorti fin octobre 2023.

Lehecka retrouve le Top 30

Jiri Lehecka, 33e mondial à l’ATP, avait quant à lui battu contre l’Espagnol Jaume Munar (6-1, 6-4), l’Allemand Daniel Altmaier (6-4, 6-3), le Grec Stefanos Tsitsipas, tête de série n°2 (6-4, 6-4), et l’Américain Marcos Giron, tête de série n°8 (6-3, 4-6, 6-2).

Le natif de Mlada Boleslav, 22 ans va faire son retour dans le top 30, à la 28e place, pour se rapprochcer de son meilleur classement, 23e, atteint en janvier après avoir ouvert son palmarès à Adélaïde. Il avait ensuite manqué deux mois et demi de compétition entre Madrid, début mai, et Cincinnati mi-août. La faute à une fracture de fatigue au dos lors de son abandon contre Auger-Aliassime sur la terre battue madrilène.