Alcaraz élimine Sinner dans le choc de la NextNextGen

ATP Rolex Paris Masters 2021 | Tableau | Programme | 2e tour

Carlos Alcaraz a décroché mercredi à Bercy sa troisième victoire face à un membre du top 10 en quatre tournois. L’Espagnol de 18 ans s’est qualifié pour les huitièmes de finale aux dépens du neuvième joueur mondial et tête de série n°8, Jannik Sinner (7-6, 7-5), après avoir dominé Stefanos Tsitsipas à l’US Open et Matteo Berrettini à Vienne.

L’Italien de 20 ans, récemment titré à Anvers et demi-finaliste à Vienne, a perdu son deuxième duel face à Alcaraz après celui perdu sur ocre sur terre battue au Challenger d’Alicante (6-2, 3-6, 6-3), que tout le monde a oublié mais qu’il a lui-même rappelé aux journalistes en conférence de presse.

Le niveau du match a confirmé qu’il méritait mieux que le court n°1 sur lequel il a été programmé.

Sinner a pris un mur

Ce duel qui semble annoncer l’une des grandes rivalités des années à venir a tenu toutes ses promesses. Points spectaculaires, suspense, coups gagnants : le show a été total. En indoor, on aurait pu penser que les qualités naturelles de Sinner allaient prendre le dessus avec la puissance de sa première balle, l’intensité de sa cadence à l’échange et la précision de ses grandes frappes à plat. Mais pas du tout ! L’Italien a pris un mur nommé Alcaraz.

L’actuel 35e joueur mondial a parfaitement réussi à absorber la vitesse de jeu adverse pour mieux la renvoyer, et n’a pas lâché un pouce de terrain à Sinner. Dans un match qui s’est joué à rien, c’est sans doute le sang-froid d’Alcaraz dans le « money time » qui a fait la différence entre deux joueurs adeptes de la prise de risques du fond et qui n’aiment rien tant que dicter le jeu.

En conférence de presse, Sinner a indiqué que son jeune rival lui paraissait insensible à la pression. Alcaraz a confirmé : « A 18 ans, ce n’est pas le moment pour moi de ressentir de la pression. Je dois me faire plaisir. Le poids des attentes viendra plus tard. »

Alcaraz, l’œil du Tigre

Que ce soit dans le jeu décisif du premier set ou bien dans son dernier jeu de service, Alcaraz avait l’œil du tigre : le regard noir et déterminé vers son clan, le poing serré pour s’encourager. Il y a des signes qui ne trompent pas : l’attitude de ce garçon dans les matches à enjeu en fait partie. Alcaraz a envie de tout dévorer. Le discret Sinner en a fait les frais mercredi et il a sans nul doute reçu l’avertissement pour les saisons à venir.

Le public de l’AccorHotel Arena se prépare de son côté à une night session excitante jeudi. Carlos Alcaraz affrontera Hugo Gaston dans le premier huitième de finale de Masters 1000 de leur carrière respective.

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