Alcaraz : « Reproduire la rivalité du Big 3, c’est pratiquement impossible »
L’Espagnol a répondu aux questions de la presse portoricaine en amont de son exhibition avec Frances Tiafoe, dimanche.
Carlos Alcaraz – Toronto 2023 © Icon SMI / Panoramic
Carlos Alcaraz est un « exhibitionniste ». Dans le sens où il adore participer à des exhibitions, rien de plus, bien entendu. Dimanche, le phénomène espagnol va affronter Frances Tiafoe dans la Batalla de Leyendas (la Bataille des Légendes), une titre un tantinet trop gonflé concernant l’un des deux protagonistes. Sa neuvième participation à un évènement du genre en quinze mois, bien qu’il se soit maintes fois dit éreinté par un calendrier ATP surchargé.
- Novembre 2023 : exhibition au Mexique avec Tommy Paul
- Décembre 2023 : exhibition en Arabie Saoudite avec Novak Djokovic
- Décembre 2023 : exhibition à Murcie avec Roberto Bautista Agut
- Mars 2024 : exhibition à Las Vegas avec Rafael Nadal
- Septembre 2023 : exhibition à Berlin (Laver Cup)
- Octobre 2024 : exhibition en Arabie Saoudite (6 Kings Slam) avec Novak Djokovic, Rafael Nadal, Jannik Sinner, Daniil Medvedev et Holger Rune
- Décembre 2024 : exhibition avec Ben Shelton à New York
- Décembre 2024 : exhibition avec Frances Tiafoe à Charlotte
- Février 2025 : exhibition avec Frances Tiafoe à Porto Rico
Ce type de match se joue à un très haut niveau d’exigence, mais avec un peu plus de sourire, de spectacle. Ça aide toujours à se détendre un peu.
Pour défendre son protégé, Juan Carlos Ferrero a avancé quelques arguments. « Ce type de rencontre se joue à un très haut niveau d’exigence, mais avec un peu plus de sourire, de spectacle », a déclaré le coach et ancien numéro 1 mondial pour El Nuevo Día. « Ça aide toujours à se détendre un peu. »
Lui aussi interrogé par le quotidien portoricain, Alcaraz a notamment eu droit à une question sur la possibilité de la montée en puissance d’un « nouveau Big 3 » dans les années à venir. « C’est compliqué », a-t-il répondu. « Ils (Roger Federer, Rafael Nadal et Novak Djokovic) ont mis la barre très haut concernant ce qui peut être fait dans le tennis, à un niveau stratosphérique. »
reproduire des rivalités similaires à celles que Rafa, (Nadal), (Roger) Federer et (Novak) Djokovic ont eues, c’est pratiquement impossible.
« Beaucoup de joueurs sont capables de gagner en Grand Chelem », a-t-il ajouté. « Des jeunes, je m’inclus dedans. Nous aurons nos batailles, je vais avoir des beaux combats contre de grands joueurs, mais en arriver au point de reproduire des rivalités similaires à celles que Rafa, (Nadal), (Roger) Federer et (Novak) Djokovic ont eues, c’est pratiquement impossible. »
Malgré tout, les amateurs de tennis devraient pouvoir se régaler. Chez ses messieurs, quand John McEnroe et Björn Borg ont terminé leur histoire, Pete Sampras et Andre Agassi en on écrit une nouvelle, puis le monstre à trois têtes « Fedalovic » est venu tout bouffer. Dans le futur, Alcaraz, Sinner et d’autres encore sont amenés à animer une nouvelle ère.
L’époque de (John) Mcenroe et tous les grands joueurs de son temps a été très différente de celle de Federer, Rafa et Novak. Et la nôtre va être encore différente. Le tennis évolue.
« L’époque de (John) Mcenroe et tous les grands joueurs de son temps a été très différente de celle de Federer, Rafa et Novak », a souligné le quadruple vainqueur en Grand Chelem âgé de 21 ans. « Et la nôtre va être encore différente. Les tournois, la vitesses des balles… Tout change. Le tennis évolue, et nous devons évoluer en même temps que lui. »
Une évolution dont le duel de l’US Open 2022 entre Alcaraz et Sinner – un monument de 5h15 terminé à 2h50 du matin et remporté en cinq sets par le Transpyrénéen en sauvant une balle de match – pourrait bien être un marqueur historique concernant la façon de pratiquer le tennis.
Ces gars-là (alcaraz et Sinner) sont en train de changer le jeu à leur manière, en termes de vitesse et d’agressivité
« On a vu Alcaraz mais aussi Sinner à l’US Open », a analysé Dominic Thiem lors d’une interview menée par Rémi Bourrières pour Eurosport fin 2022. « Ces gars-là sont en train de changer le jeu à leur manière, en termes de vitesse et d’agressivité. D’un bout à l’autre du match, quel que soit le score et même sur des points très importants, ils s’engagent à fond, ils prennent des risques énormes et je trouve qu’on n’avait jamais trop vu ça par le passé. »
« Même Roger, Rafa et Novak jouent de manière un peu plus sécuritaire », a ajouté l’Autrichien, désormais retraité. « Bien sûr, ce sont aussi des joueurs très agressifs mais disons qu’à certains moments, ils se montrent aussi plus défensifs, ils courent partout depuis leur ligne de fond sans faire aucune faute jusqu’à essorer l’adversaire. Ce qui est incroyable aussi. Mais c’est différent. Alcaraz, c’est encore un autre tennis. » Pour le plus grand plaisir de nos yeux.
