Alcaraz n’a pas laissé de chance à Monfils
Carlos Alcaraz a sorti le grand jeu pour écarter Gaël Monfils au troisième tour du Masters 1000 de Miami (6-2, 6-4), malgré une légère déconcentration au deuxième set.
Gaël Monfils et Carlos Alcaraz, 3e tour de Miami, 2024 | © Julien Nouet pour Tennis Majors
Regardez les highlights : ils valent le coup. Alcaraz a fait du Alcaraz, Monfils a fait du Monfils. Et la tête de série numéro 2 s’est qualifiée pour les huitièmes de finale du Masters 1000 de Miami en dominant son aîné de 15 ans (6-2, 6-4) à l’issue d’un match irrégulier mais très plaisant, plein de coups spectaculaires et d’une complicité touchante.
Le score aurait pu être plus sévère. Menant 6-2, 5-1 puis 5-2 sur son service, Alcaraz a légèrement desserré l’étreinte au huitième jeu du deuxième set et permis à Monfils de lâcher ses coups pour ne rien avoir à regretter. Ça ne s’est pas produit dux fois : à 5-4 en sa faveur, Alcaraz a balancé quatre premières balles monstrueuses pour clore la soirée d’un service-volée clinique en 1h14, sous les yeux de Juan Martin Del Potro et Neymar.
Pendant quatre jeux, les premiers, le Hard Rock Stadium – qui pour une fois avait fait le plein – a cru à un bras de fer plus contraignant pour l’Espagnol. Le temps pour Monfils de tenir son service, de montrer qu’il avait du répondant à l’échange et des jambes qui ne font pas leurs 36 ans.
Le terrible jeu de Monfils à 2-2 au premier
Puis à 2-2, il y eut ce jeu horribilis, marqué par le premier break d’Alcaraz (blanc), qui a précipité une hémorragie finalement fatale au Français. Un smash penalty raté pour commencer. La crainte d’une blessure au pied gauche pour conclure : Monfils perdit ce jeu et permit à Alcaraz de s’installer dans le match avec la même autorité que celle déployée depuis Indian Wells. En mode intouchable ou presque, face à un Monfils comme freiné dans ses élans et sa foi.
Inquiet pour son pied, même si le ralenti ne montrait rien d’autre qu’une glissade a priori sans incidence, Monfils a vu les jeux défiler jusque’à 6-2, 2-0. Il a stoppé la série des en revenant à 2-1au troisième jeu du deuxième set et put se détendre quelque peu pour proposer à Alcaraz une opposition plus consistante, mais pas assez pour fragiliser le protégé de Juan Carlos Ferrero.
Alcaraz enfile les sets comme des perles depuis qu’il a surmonté la perte du premier set de la demi-finale d’Indian Wells contre Sinner (1-6, 6-3, 6-2). Au prochain tour, Alcaraz sera opposé à Ben Shelton ou Lorenzo Musetti, auxquels on souhaite par avance bien du courage.
