Alcaraz à deux visages lors de son entrée en lice à Indian Wells : “J’étais nerveux dans le premier set”
L’Espagnol, qualifié pour le troisième tour à Indian Wells, a eu du mal à rentrer dans son match face à Matteo Arnaldi (6-7, 6-0, 6-1).
Carlos Alcaraz – Indian Wells 2024 © Antoine Couvercelle / Panoramic
C’est avec des certitudes bien moins affirmées que l’an passé que Carlos Alcaraz se présente à Indian Wells en 2024. Le numéro deux mondial n’a plus gagné de titre depuis Wimbledon l’an passé, et reste sur une élimination en quarts de finale à l’Open d’Australie, une demi-finale à Buenos Aires et un abandon au premier tour à Rio. Cela s’est ressenti dès son entrée en lice.
Opposé à Matteo Arnaldi, 40e joueur mondial, Alcaraz a mis un set avant de rentrer dans sa partie (6-7, 6-0, 6-1). Bien moins aérien qu’à l’accoutumée, le tenant du titre s’est battu avec ses émotions dans le premier set de son entrée en lice. Surtout pour son premier match depuis sa blessure à la cheville, survenue au Brésil.
“J’étais nerveux. Cela m’a fait bouger différemment ou avec moins d’énergie […] C’est le premier match à haute intensité, et je ne savais pas comment la cheville allait tenir. Beaucoup de choses m’ont traversé l’esprit. Je n’ai pas pu me concentrer à 100 % sur le match et cela m’a rendu un peu nerveux. Vous savez, mon jeu consiste à être agressif tout le temps. J’ai essayé de rester calme et d’attendre mes chances. Quand on est nerveux, on n’y pense pas. On ne frappe pas la balle aussi bien qu’on le voudrait” a parfaitement résumé le principal intéressé en conférence de presse après la rencontre.
Ses deux derniers sets sont un exemple de réaction : “J’ai essayé d’être moi-même avec beaucoup d’énergie, en frappant de bons coups, en me déplaçant bien. Mon bon jeu est apparu lorsque mon énergie était élevée. J’ai essayé de le faire au début du deuxième set, et je pense que je l’ai bien fait. Cela m’a aidé à rester à un bon niveau, à une haute intensité pendant tout le match.”
Alcaraz cherche avant tout du rythme
Pour réaliser un parcours comme le sien l’an passé à Indian Wells, Carlos Alcaraz devra très vite élever son niveau de jeu pour ne pas connaître une désillusion qui entacherait largement sa confiance avant la période sur terre battue. En 2023, il n’avait perdu aucun set et dévoré Daniil Medvedev en finale (6-2, 6-3). Le joueur de 20 ans le sait mieux que personne, il lui faut du rythme.
“J’arrive ici avec peu de matches à mon actif. L’année dernière, je suis arrivée ici avec plus de matches dans mes bagages et plus de rythme. Je me remets d’une blessure à la cheville. J’y pensais tout le temps et je n’ai pas pu m’entraîner autant que je le voulais, à haute intensité. Mais en ce moment, je vais mieux et je me sens vraiment, vraiment bien. Je dois trouver le bon rythme petit à petit. Je pense que c’est la grande différence entre l’année dernière et cette année” a expliqué Carlos Alcaraz qui voit sa place de numéro deux mondial menacé par Jannik Sinner en Californie.
Un test très intéressant l’attend au troisième tour. L’Espagnol sera opposé au Canadien Felix Auger-Aliassime, un adversaire qui ne lui réussit pas (3-1 pour le Canadien dans leurs confrontations), mais Alcaraz s’appuiera forcément sur sa seule victoire face à lui à… Indian Wells, l’an passé.
