“Un peu comme un cafard” – Ruud s’offre Rune et une deuxième finale de suite

Deuxième semaine au Mexique, et deuxième finale de suite pour Casper Ruud. Après celle de Los Cabos perdue contre un Jordan Thompson irrésistible et tombeur d’Alexander Zevrev en demi-finale, le Norvégien s’est qualifié pour celle de l’ATP 500 d’Acapulco.

Vainqueur 3-6, 6-3, 6-4 en 2h16 dans la nuit de vendredi à samedi, heure française, contre Holger Rune, 7e mondial, le 6e du classement ATP va disputer sa 20e finale en simple sur le circuit principal, la quatrième sur dur. Pour tenter d’être sacré une deuxième fois sur cette surface, il a rendez-vous avec Alex de Minaur, tenant du titre.

Grâce à son parcours à Acapulco, Ruud a désormais atteint la finale dans chaque catégorie de tournois : ATP 250, ATP 500, Masters 1000, Masters et Grand Chelem. Ayant soulevé la totalité de ses 10 trophées en ATP 250, une victoire contre de Minaur serait synonyme de sacre le plus important de sa carrière.

“Je suis un peu comme un cafard, dont on ne se débarrasse jamais, qui revient sans cesse”, a-t-il lâché lors de l’interview sur le court après son cinquième succès en six confrontations avec Rune. “Début (de match) difficile, Holger envoyait des missiles en coup droit et revers. Ça ne me laissait pas tellement le temps de jouer mon jeu, je me frustrais. À la fin du premier set, au début du deuxième, j’avais l’impression de ne pouvoir jouer aucun point comme je le voulais.”

Ruud a été mené 4-2 dans le dernier set

Mené 6-3, 1-1, 15-40 sur son service, le natif d’Oslo a écarté trois balles de break au total dans ce jeu, avant de prendre l’engagement adverse pour la première fois du match lors du suivant. Une avance conservée jusqu’à la fin du set sans concéder la moindre balle de débreak.

Dans la dernière manche, le triple finaliste en Grand Chelem a d’abord été derrière – 3-1, puis 4-2 – avant d’empocher les quatre derniers jeux du duel pour remporter ce septième “RuRu”. En terminant avec autorité, d’un jeu blanc conclu sur un service gagnant.

Lors des tours précédents du tournoi mexicain, Ruud, tête de série numéro 6, avait éliminé l’Américain Christopher Eubanks (6-4, 6-7 [5], 6-3), le Serbe Dusan Lajovic (6-4, 7-5), et l’Américain Ben Shelton (6-7 [7], 6-4, 6-4).

Rune, tête de série numéro 2, avait quant à lui battu les qualifiés américains Michael Mmoh (6-2, 6-3) et Aleksandar Kovacevic (7-6 [5], 6-2), puis l’Allemand Dominik Koepfer (7-6 [2], 7-6).

L’autre demi-finale à Acapulco (ATP 500, Princess Mundo Imperial, dur, 2.206.080 USD) :

• Alex De Minaur – Jack Draper : De Minaur qualifié (6-3, 2-6, 4-0 ab.)

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