Davidovich Fokina met fin à l’invincibilité de Shapovalov pour jouer sa deuxième finale de suite
L’Espagnol s’est imposé 7-6³, 7-6¹ contre le Canadien en demi-finale de l’ATP 500 d’Acapulco dans la nuit de vendredi à samedi, heure française, pour aller défier Tomáš Macháč.
Alejandro Davidovich Fokina, Barcelone 2024 (Action Plus / Psnewz)
Sacré à Dallas avant de débarquer à Acapulco, Denis Shapovalov restait sur huit victoires de suite, soit la meilleure série de sa carrière sur le circuit principal. Alejandro Davidovich Fokina y a mis fin. Dans la nuit de vendredi à samedi, heure française, l’Espagnol a vaincu le Canadien 7-6³, 7-6¹ en demi-finale de l’ATP 500 mexicain disputé sur dur extérieur.
« Le match a été tellement serré », a déclaré le vainqueur, comme l’a relayé l’ATP, qui a su exploiter la panne de première balle de son opposant (54 %). « Il méritait peut-être davantage de gagner le premier set. Dans le second, je méritais plus. Mais au final, je n’ai pas perdu ce combat contre lui parce que j’étais préparé à tout. »
« Ce n’est pas tous les jours que j’atteins la finale d’un (ATP) 500 », a ajouté celui qui a égalisé à une victoire partout dans son face-à-face avec Shapovalov. « Je suis vraiment heureux d’avoir retourner la situation dans le premier set, et d’avoir su gagner le second après qu’il soit revenu. »
« God mode » en fin de match
Dans l’acte initial, « ADF » a fait la course derrière, en étant mené 4-1 puis 5-3, mais sans avoir de balle de set à écarter. Lors de la manche suivante, situation inversée. Le 48e mondial a creusé l’écart d’entrée – 3-0 puis 4-1 – avant d’être rejoint par le 32e, et même dépassé.
Breaké à 5-5, Davidovich Fokina est parvenu à débreaké dans la foulée avec notamment une séquence amortie, lob, smash à 30-30, puis un très bon passing de revers, sur un service de gaucher, ayant poussé son adversaire à une volée compliquée restée dans le filet.
Entré dans un « god mode » – comme l’a titré l’ATP dans une vidéo de résumé–-, le Transpyrénéen s’est mué en un mixe de muraille infranchissable et machine à coups gagnant pour s’envoler dans le jeu décisif, 6-0, avant de boucler la rencontre à sa seconde balle de match.
Troisième finale, la deuxième de suite après le « cauchemar » de Delray Beach
De quoi atteindre sa troisième finale sur le circuit principal après celles du Masters 1000 de Monte-Carlo en 2022 – où il avait notamment battu le numéro 1 mondial, Novak Djokovic, au deuxième tour – et de l’ATP 250 de Delray Beach mi-février.
En Floride, à deux doigts du paradis, d’un premier sacre, il avait finalement vécu un enfer. Après avoir eu l’affaire en main – 5-2, 40-15 sur son service dans le dernier round – il s’était incliné contre Miomir Kecmanović. En s’écroulant émotionnellement au point de ne plus gagner le moindre jeu.
Pour tenter d’effacer définitivement ce cauchemar, il devra mettre la gomme face à Tomáš Macháč, tête de série numéro 8 et 25e de la hiérarchie planétaire. Un Tchèque contre qui il a perdu son unique duel : 1-6, 7-6, 6-4, après avoir mené 6-1³, 3-1 sur le dur extérieur de Shanghai l’an passé.
L’autre demi-finale à Acapulco (ATP 500, Arena GNP Seguros, dur, 2.585.410 USD) :
- Tomas Machac – Brandon Nakashima : 6-4, 1-6, 6-4
