11e titre pour Monfils, sacré à Adélaïde !

La reine d’Adélaïde connaît désormais son roi. Après le sacre d’Ashleigh Barty en Australie-Méridionale un peu plus tôt dans la journée, Gaël Monfils a inscrit son nom au palmarès du tournoi ce dimanche. Le 21 joueur mondial s’est imposé 6-4, 6-4 en 1h19 face à Karen Khachanov, 29e du classement ATP. Une victoire qu’il doit, en partie, à Elina Svitolina. La vraie reine de son cœur.

« Avec la pandémie, l’année dernière a été très difficile pour moi », a expliqué le Français lors de la remise des trophées. « J’avais presque – je ne dirais pas voulu tout arrêté – perdu ma foi dans le tennis. Mais Elina (Svitolina) était là. C’est grâce à elle. Merci Elina, merci pour tout. »

J’avais presque – je ne dirais pas voulu tout arrêté – perdu ma foi dans le tennis.

Gaël Monfils

Pour aller chercher son premier titre depuis Rotterdam en février 2020, « la Monf » s’est montré très solide du fond de court. A l’image de ce bras de fer dans la diagonale de revers à 5-4 en sa faveur et 40-40 sur le service du Russe, sur lequel il a été le plus fort. Dans la foulée, pour empocher la première manche sur sa troisième occasion, il n’a pas eu à cravacher : double faute de Khachanov.

La deuxième manche a été verrouillé par les serveurs. Jusqu’à 5-4, Monfils n’avait gagné que cinq points au retour, tout en n’en lâchant que deux sur son engagement. Puis, dans l’ultime jeu du duel, le natif de Paris a trouvé la faille pour mener 15-40 sur la mise en jeu de son rivale du jour et boucler l’affaire sur sa deuxième balle de match, sans perdre un set de la semaine.

Avant l’Open d’Australie à partir du 17 janvier, Gaël Monfils va poursuivre sa préparation la semaine prochaine avec l’ATP 250 « Adélaïde 2 ». « On s’était livré à une belle bataille à l’entraînement plus tôt dans la semaine, donc je savais que ça serait dur », a-t-il lancé à Karen Kachanov pendant son discours. « On se revoit vendredi en demi-finale pour que tu tentes de prendre revanche. »