Halep annonce sa retraite, à effet immédiat, après sa défaite à Cluj-Napoca
La Roumaine se battait contre une blessure au genou depuis plusieurs mois. Elle était revenue sur le circuit en mars 2024 après une suspension pour dopage de quatre ans réduite à neuf mois.
Simona Halep, Cincinnati 2021 (Zuma / Psnewz)
Ancienne numéro 1 mondiale et actuelle 870e, Simona Halep a joué le dernier match de sa carrière professionnelle.
Sacrée deux fois en Grand Chelem – Roland-Garros 2018, Wimbledon 2019 – la Roumaine a annoncé sa retraite après sa défaite 6-1, 6-1 contre Lucia Bronzetti au premier tour du WTA 250 de Cluj-Napoca, dans son pays, mardi soir.
« Il ne m’est plus possible d’être compétitive », a-t-elle déclaré, en raison d’une blessure au genou dont elle ne parvient pas à se débarrasser.
« Je voulais jouer à Cluj aujourd’hui (mardi) devant vous et dire au revoir sur le court de tennis », a-t-elle déclaré lors de son discours.
« Même si ma performance n’a pas été très bonne, j’y ai mis mon âme et je suis ravie que soyez venue », a-t-elle ajouté. « Je me demande si je reviendrai un jour, mais pour le moment, c’est la dernière fois que j’ai joué ici. »
« Je ne veux pas pleurer », a-t-elle continué. « C’est un beau moment. J’ai été numéro 1 mondiale, j’ai gagné des titres du Grand Chelem. C’est tout ce que j’avais toujours voulu. La vie continue. Il y a une vie après le tennis et j’espère que nous nous verrons à nouveau. Évidemment, je vais continuer à jouer au tennis, mais le faire en compétition demande bien plus, et actuellement je n’en suis pas capable. »
Blessure au genou : le coup de grâce pour Halep
Halep, 33 ans, se battait avec une blessure au genou depuis plusieurs mois. Elle avait fait son retour sur le circuit en mars, après la réduction de sa suspension pour dopage.
Gagnante de 24 titres en simple sur le circuit principal, la native de Constanta a été contrôlée positive à une substance interdite à l’US Open 2022 où elle s’était inclinée au premier tour.
En octobre de cette même année, l’International Tennis Integrity Agency a annoncé sa suspension pour une durée de quatre ans. Mais, après une longue procédure d’appel devant le Tribunal arbitral du sport, la sanction a été réduite à neuf mois, le 5 mars 2024.
Il a été reconnu que la joueuse, bien que maintenue comme responsable de ce qui se trouvait dans son corps, ne s’était pas dopée volontairement : un complément alimentaire qu’elle ingérait était contaminé (au roxadustat).
Critique contre le temps pris par les instances concernant son cas et pour entendre sa défense, a fortiori plus tard au regard de la rapidité pour gérer les affaires Jannik Sinner et Iga Swiatek, Halep n’a jamais retrouvé son niveau d’antan sur le court. Sa blessure au genou ayant sérieusement diminué ses chances de retrouver les hauteurs du classement où elle avait pris l’habitude de culminer.
Les autres rencontres du premier tour à Cluj-Napoca (WTA 250, BT Arena, dur, 275.094 USD, les résultats s’affichent du plus récent au plus ancien) :
- Ella Seidel – Jaqueline Cristian : programmé mercredi
- Katerina Siniakova – Francesca Jones : programmé mercredi
- Varvara Gracheva – Peyton Stearns : programmé mardi
- Anna Blinkova – Sara Sorribes Tormo (Q) : 6-2, 6-2
- Ana Bogdan (WC) – Jodie Burrage : 6-2, 6-3
- Elisabetta Cocciaretto (N.7) – Irina-Camelia Begu : 6-3, 7-5
- Aliaksandra Sasnovich (LL) – Jessica Bouzas Maneiro (N.6) : 6-7, 7-5, 6-4
- Olga Danilovic (N.2) – Alycia Parks : 6-3, 6-3
- Viktorija Golubic – Arantxa Rus : 7-5, 4-6, 7-6 [10]
- Anastasia Potapova (N.1) – Julia Grabher : 6-4, 6-0
- Marina Stakusic (Q) – Sorana Cirstea : 6-1, 1-6, 6-4
- Anhelina Kalinina (N.4) – Elena-Gabriela Ruse (WC) : 6-2, 6-3
- Caroline Dolehide – Daria Snigur (Q) : 7-5, 2-6, 6-4
- Suzan Lamens – Anna Bondar (Q) : 7-6 [2], 7-6 [6]
- Viktoriya Tomova – Mayar Sherif : 3-6, 6-4, 6-1
