Open d’Australie : Swiatek na laisse qu’un jeu à Raducanu !

C’était le choc de la journée dans le tableau féminin, »avec deux vainqueures en Grand Chelem sur le court », comme l’a indiqué le speaker de la Rod Laver Arena. Mais le score en dit long sur l’écart qu’il existe désormais entre la Polonaise Iga Swiatek, tête de série n°2, vainqueure de cinq majeurs entre 2020 et 2024, et Emma Raducanu, gagnante de l’US Open 2021 : 6-1, 6-0.

La durée du match, 70 minutes, enseigne que ce ne fut pas totalement une exécution. Raducanu, qui n’a eu aucune balle de break, en a sauvé 7 sur 12. Mais la Polonaise a gagné deux points plus de points que la Britannique (59 contre 29) et a réalisé plus de coups gagnants (24), que Raducanu de fautes directes (22). En résumé, chaque minute du match a vu décroître les chances de Raducanu de voir les huitièmes de finale. Swiatek a parlé de « match parfait » à l’issue de la rencontre et il est vrai que jamais son coup droit n’est apparu si lourd.

Il y avait deux classes d’écart sur le court dans deux domaines au moins. La puissance de Swiatek, à laquelle Raducanu n’a eu aucune arme pour résister. Et le service de Raducanu, qui de près ou de loin n’a posé aucun problème à Swiatek, même en première balle. « Si je ne suis pas capable de garder mon service et de dicter d’une façon ou d’une autre, ça se se ressent dans tout mon jeu », a résumé Raducanu. « Elle a très bien joué et moi il y a beaucoup d’autres choses que j’aurais dû faire mieux. Le score est la combinaison des deux. »

Swiatek en roue libre

Swiatek se mesurera à la vainqueure du match opposant la lucky loser allemande Eva Lys et la Roumaine Jaqueline Cristian. Elle n’a perdu aucun set dans le tournoi après ses succès contre Katerina Siniakova (6-3, 6-4), et la Slovaque Rebecca Sramkova sans être inquiétée au score (6-0, 6-2). Elle est en excellente position pour reprendre la première place mondiale à Aryna Sabalenka, qui a besoin d’atteindre au moins les demi-finales pour conserver son rang.

Raducanu, classée au 61e rang à la WTA, quitte Melbourne après deux beaux succès contre la Russe Ekaterina Alexandrova, tête de série n°26 (7-6 [4], 7-6 [2]), et l’Américaine Amanda Anisimova (6-3, 7-5). Elle poursuit un retour honorable sur le WTA Tour sans limitation apparente et avec un appétit qui semble revenu. Mais elle ne sera pas encore dans le Top 50 dans dix jours, plutôt autour de la 55e place.

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Les autres affiches du troisième tour à l’Open d’Australie (Grand Chelem, Melbourne Park, dur, 60.627.573 USD, les résultats s’affichent du plus récent au plus ancien) :

• Madison Keys – Danielle Collins : programmé samedi
• Elina Svitolina – Jasmine Paolini : programmé samedi
• Beatriz Haddad Maia – Veronika Kudermetova : programmé samedi
• Elena Rybakina – Dayana Yastremska : programmé samedi
• Yulia Putintseva – Daria Kasatkina : programmé samedi
• Eva Lys – Jaqueline Cristian : programmé samedi
• Emma Navarro – Ons Jabeur : programmé samedi
• Olga Danilovic – Jessica Pegula (N.7) : 7-6 [3], 6-1
• Coco Gauff (N.3) – Leylah Fernandez (N.30) : 6-4, 6-2
• Belinda Bencic – Naomi Osaka : Bencic qualifiée (7-6 [3] ab.)
• Mirra Andreeva (N.14) – Magdalena Frech (N.23) : 6-2, 1-6, 6-2
• Paula Badosa (N.11) – Marta Kostyuk (N.17) : 6-4, 4-6, 6-3
• Aryna Sabalenka (N.1) – Clara Tauson : 7-6 [5], 6-4
• Donna Vekic (N.18) – Diana Shnaider (N.12) : 7-6 [4], 6-7 [3], 7-5
• Anastasia Pavlyuchenkova (N.27) – Laura Siegemund : 6-1, 6-2