Cerúndolo plus fort que Musetti : l’Argentine mène 1-0 contre l’Italie
Francisco Cerúndolo s’est imposé 6-4, 6-1 dans le premier simple du quart de finale de Coupe Davis opposant l’Argentine à l’Italie, jeudi, à Malaga.
Francisco Cerundolo, septembre 2024, Coupe Davis (Action Plus / Panoramic)
Face à l’Italie, tenant du titre en Coupe Davis, Francisco Cerúndolo est entré sur le court avec une certaine pression contre Lorenzo Musetti. Celle d’être quasiment obligé de gagner pour ne pas voir l’Argentine être déjà presque éliminée.
Car, lors du deuxième simple de ce quart de finale, les chances de Sebastián Báez, peu à son aise sur dur intérieur, semblent proche du néant face à un Jannik Sinner au sommet de sa forme, numéro 1 mondial, vainqueur, entre autres, de l’Open d’Australie, de l’US Open et du Masters en 2024.
S’il est apparu un peu tendu en début de partie, Cerúndolo a fini par vaincre ses nerfs, puis son adversaire. Succès 6-4, 6-1 en 1h30, alors que Musetti menait 4-3 après 40 minutes de jeu. L’Argentin a ainsi signé sa sixième victoire en dix simples dans cette compétition ; l’Italien s’y est incliné pour la cinquième fois, de suite, en sept duels disputés.
J’ai joué l’un de mes meilleurs matchs de l’année.
“J’ai joué l’un de mes meilleurs matchs de l’année”, a déclaré Cerúndolo lors de l’interview sur le court. “J’étais un peu nerveux au début, parce qu’on ressent toujours un peu de pression dans cette épreuve. On ne joue pas seulement pour soi, mais pour ses partenaires, sa famille, son pays.”
“C’est (Lorenzo Musetti) un adversaire redoutable, capable de faire de supers coups, on a toujours eu des matchs serrés”, a-t-il ajouté. “J’ai vraiment bien joué, en retournant bien, ce qui a été une clef du match, et en étant agressif à chaque fois que j’ai pu l’être.”
Face à un Musetti qu’il avait déjà affronté deux fois sur le circuit principal, toujours sur terre battue – vainqueur 2-6, 6-4, 7-6³ en finale à Umag en juillet ; battu 6-3, 7-6³ en demi-finale à Hambourg en 2022 –, Cerúndolo a très régulièrement insisté sur le revers à une main de son adversaire.
Cerúndolo a remporté neuf des dix derniers jeux
Mené 2-0, puis 4-3 après avoir de nouveau perdu son service en affichant un niveau très fluctuant, le 30e joueur mondial a su hausser le ton pour imposer son rythme au 17e. Résultat, il a remporté neuf des dix jeux suivant, en empochant les huit derniers points – grâce à presque autant de coups gagnants – pour boucler l’affaire.
“Que se dit-on quand on est en train de si bien jouer ? On essaie de ne pas trop y penser pour ne pas se remettre dans un situation de stress”, a-t-il répondu. “J’y suis allé point par point, et essayant d’être aussi patient et de ne pas chercher à terminer les échanges trop vite.”
Place désormais au duel des numéros 1 entre Jannik Sinner et Sebastián Báez. Le Transalpin s’est imposé deux fois en autant de match contre le Sud-Américain, en lui infligeant un 6-0, 6-1, 6-3 au troisième tour de l’Open d’Australie en début de saison.
