Gasquet fait ses adieux au tournoi d’Anvers, battu par Etcheverry

Il a même eu droit à une cérémonie organisée en son honneur, sur le court, après le match. Parce que, depuis quelques jours, il est officiellement en tournée d’adieux. Le 10 octobre, comme le vieux compère Rafael Nadal, Richard Gasquet a annoncé le lieu et la date de sa future retraite : Roland-Garros 2025.

Invité par les organisateurs du tournoi d’Anvers, où il a remporté, en 2016, le 13e de 16 titres en simple sur le circuit principal, le Tricolore s’est battu comme un beau diable contre Tomas Martin Etcheverry, tête de série numéro 7, lundi. Mais ça n’a pas suffi, défaite 7-6 [4], 6-4 au premier tour. En ne passant pas loin de prendre le premier set.

Gasquet a raté le coche dans le jeu décisif

Dans le jeu décisif, d’abord mené 2-0, le Tricolore de 38 ans a pris l’avantage, 3-2, après s’être arraché pour remettre un smash et voir le 35e mondial raté le suivant. Dans la foulée, il a eu un coup droit penalty pour mener 4-2, mais, jouant sur son adversaire resté du bon côté, il a ensuite raté sa volée.

Sa chance venait d’être mise à terre avant d’être enterrée par des fautes directes alors qu’Etcheverry s’est montré plus solide en fin de tie-break.

Gasquet a breaké le premier dans le deuxième set

Pas de quoi pousser le surnommé “Richie” a baissé les bras pour autant. Il est parvenu à réussir le premier break du match, à 7-6 [4], 1-2. Mais il a fini par être usé l’échange par son opposant, en ayant régulièrement des soucis de placement au point de partir en arrière à la frappe. Résultat : il a perdu cinq des six derniers jeux de la rencontre.

Au deuxième tour, Etcheverry, 35e mondial à l’ATP, sera opposé au vainqueur du match opposant l’Espagnol Roberto Bautista Agut ou un autre Bleu, Luca Van Assche, issu des qualifications.

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Les autres affiches du premier tour à Anvers (ATP 250, Lotto Arena, dur, 690.135 EUR, les résultats s’affichent du plus récent au plus ancien) :

• Gilles Arnaud Bailly – Daniel Altmaier : à jouer
• Arthur Rinderknech – Alexander Blockx : programmé mardi
• Facundo Diaz Acosta – Zizou Bergs : programmé mardi
• Giovanni Mpetshi Perricard – Thiago Seyboth Wild : programmé mardi
• Marcos Giron – Botic van de Zandschulp : programmé mardi
• Roberto Bautista Agut – Luca Van Assche : programmé mardi
• Jiri Lehecka – Jaume Munar : programmé mardi
• Alexey Vatutin – Hugo Gaston : programmé mardi
• Raphael Collignon – Marton Fucsovics : programmé lundi
• Mariano Navone (N.7) – Thiago Monteiro : 6-3, 4-6, 7-6 [6]
• Roberto Carballes Baena – Dominik Koepfer : 6-4, 6-0