Quatrième victoire de suite contre Medvedev, Alcaraz est en finale à Pékin

Un puzzle dont il manquerait une pièce, ou un Rubik’s Cube avec une répartition inégale des couleurs. C’est ce que Carlos Alcaraz est devenu pour Daniil Medevdev : un casse-tête insoluble. Ce mardi, pour la quatrième fois de suite, l’Espagnol s’est imposé face au Russe.

Vainqueur de Medvedev au Masters l’an passé, Alcaraz a aligné son troisième succès de la saison contre Medvedev. 7-5, 6-4 en demi-finale de l’ATP 500 de Pékin, après l’avoir éliminé au même stade de la compétition à Wimbledon (6-7¹, 6-3, 6-4, 6-4) et en finale à Indian Wells (7-6⁵, 6-1). De quoi mener désormais 6-2 au bilan total de leur face-à-face.

Arrivé sur le court avec le plan d’être frappé le moins souvent possible par la foudre dont est animé le bras de son adversaire, le Moscovite est allé au filet dès le premier point du duel. En seconde balle, il a très régulièrement lâché les chevaux. Comme il avait su le faire de façon incroyablement efficace lors de sa victoire contre Novak Djokovic à Cincinnati en 2019, ou pour retourner la situation avant de s’incliner en cinq sets contre Rafael Nadal en finale de l’US Open cette même année.

Alcaraz plus constant dans le deuxième set

Choix tactique qui ne lui a pas permis de résister sur ses engagements. Dans cette empoignade entre deux excellents relanceurs, quatre breaks consécutifs ont eu lieu dans l’acte initial, de 2-2 à 4-4. Si le natif d’El Palmar a allumé bon nombre de mèches qui ont mis le feu au stade, il a aussi commis des erreurs évitables. Avant de profiter d’un cadeau de son rival du jour.

À 5-5 15-40 sur le service de son opposant, après avoir mené 0-40, “Carlitos” a vu le surnommé “Danya” manquer un smash pourtant très largement à sa portée – et c’est un euphémisme – après rebond. Dans la foulée, il a conclu la manche sur un “Vamos !”.

Lors du deuxième set, Alcaraz, plus constant à un niveau très élevé, n’a pas concédé la moindre balle de break. Et en a converti deux sur cinq : la première à 2-2, la seconde à 5-3, sur sa quatrième occasion du jeu. En lâchant un dernier coup droit gagnant, décroisé, pour conclure une rencontre jalonnée de nombreux sourires.

J’ai dit à Carlos (Alcaraz) que la prochaine fois je me teindrai les cheveux en blond que j’allais écrire ‘Botic’ ici.

Daniil Medvedev

À 7-5, 0-1, 40-0, le protégé de Gilles Cervara a fait mine d’être sérieusement blessé, avant de montrer que non, tout heureux, tel un sacré farceur. Lors de la poignée de main, le cinquième du classement ATP a de nouveau laissé parler son sens de l’humour, en s’offrant les rires de son opposant grâce à une vanne.

“J’ai dit à Carlos (Alcaraz) que la prochaine fois je me teindrai les cheveux en blond que j’allais écrire ‘Botic’ ici”, a-t-il confié en conférence de presse, en référence à la défaite de l’actuel numéro 3 mondial contre Botic van de Zandschulp au deuxième tour de l’US Open.

En finale, sa 21e en simple sur le circuit principal, Carlos Alcaraz, d’ores et déjà assuré de repasser 2e de la hiérarchie planétaire devant Alexander Zverev pourrait retrouver le patron du classement, Jannik Sinner. À condition que celui-ci, de nouveau tourmenté par son affaire de dopage, vienne à bout de la surprise du tournoi soutenue par tout le stade : le Chinois Bu Yunchaokete.

L’autre demi-finale à Pékin (ATP 500, Olympic Green Tennis Center, dur, 3.720.165 USD) :

• Jannik Sinner – Yunchaokete Bu : programmé mardi

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