Djokovic avant ses cinquièmes Olympiades : “L’un de mes plus grands rêves”
Le Serbe pourrait affronter Rafael Nadal dès le deuxième tour.
Novak Djokovic – Paris 2024 © CHINE NOUVELLE/SIPA
2008. 2012. 2016. 2021. Et maintenant 2024. À 37 ans, Novak Djokovic va dispute ses cinquièmes Jeux Olympiques à Paris et encore une fois, il viendra pour chercher une médaille. L’or évidemment. Le Serbe a déjà goûté à une récompense, celle en bronze obtenue à Pékin en 2008.
Absent du village olympique, seulement engagé en simple, Djokovic met toutes les chances de son côté Porte d’Auteuil sur des courts qu’il connaît par coeur (il y atteint les quarts de finale il y a plusieurs semaines). Et dans un environnement qu’il apprécie particulièrement, celui de l’univers olympique.
“Je suis très honoré d’être pour la cinquième fois en équipe de Serbie. La première fois, c’était à Pékin et j’ai eu le bronze. C’est l’événement le plus important au monde. C’est une responsabilité de représenter son pays. Représenter son pays demande d’offrir la meilleure version de soi-même. Il y a beaucoup d’intensité. Je connais parfaitement les lieux, j’ai eu beaucoup de succès à Roland-Garros et j’espère pouvoir donner de la joie à mon pays” a t-il exprimé lors du traditionnel media day de la délégation serbe, dans des propos rapportés par L’Équipe.
“Les JO font partie des objectifs de ma carrière. C’est certainement l’un de mes plus grands rêves. Ça me donne donc plus de pression et d’attente. J’ai toujours eu de bons tournois en atteignant les demi-finales à chaque fois sauf aux JO sauf à Rio. J’espère pouvoir franchir cette dernière marche. Je suis en terrain connu à Roland.”
Plus important encore, Novak Djokovic se sent prêt, encore plus qu’avant le début de Wimbledon, où il a atteint la finale il y a moins de deux semaines : “Nous n’avons pas pu nous préparer parfaitement car le calendrier du tennis est très chargé. J’ai joué à Wimbledon parce que c’est le tournoi le plus important de notre sport. Mais là, c’est une surface plus molle donc cela m’a donné du temps pour m’adapter avec ma blessure au genou. Les cinq derniers jours de la préparation se sont bien passés. Je me sens plus prêt pour les JO que pour Wimbledon et je suis sûr que ça se verra dans ce tournoi”
“Excité” à l’idée d’un hypothétique duel face à Nadal au second tour
Le tirage au sort du tournoi olympique a glissé une petite surprise dans le tableau. Novak Djokovic et Rafael Nadal pourraient s’affronter pour la 60e fois sur le circuit (30-29 pour le Serbe) à Paris, au second tour. Avant d’y penser, le Serbe devra se débarrasser de Matthew Ebden (non classé en simple) pendant que l’Espagnol se frottera à Marton Fucsovics, 83e mondial.
“Je suis très excité par ce duel au 2e tour et je vais tout donner. Je suis conscient de l’importance des JO. Mais je représente mon pays, c’est plus de pression, de responsabilités même si j’en ai l’habitude”, a souligné le Serbe.
Toujours orphelin d’un titre en 2024, l’ancien numéro un mondial est conscient qu’il ne traverse pas la meilleure saison de sa carrière : “Cette année a été un peu difficile à la fois physiquement et mentalement. Mais ce sont des circonstances que je ne vis pas pour la première fois. Je sais comprendre la situation. Je n’ai peut-être pas autant de temps qu’il y a dix ou quinze ans. Je me concentre sur les grands événements. C’est pourquoi je travaille pour être en mesure de rivaliser avec un jeune de 20 ans au plus haut niveau”
“J’attends ce tournoi avec impatience”, a t-il conclu. De quoi inquiéter la concurrence.
