2h50 de jeu : Medvedev a dû cravacher contre Medjedovic

D’un côté du filet : Daniil Medvedev, 28 ans, numéro 4 mondial, tenant du titre à Rome, et champion en Grand Chelem. De l’autre : Hamad Medjedović, 20 printemps, 121 mondial qui n’avait encore jamais défié de joueur mieux classé que le 28e rang.

Sur le papier, le combat paraissait un tantinet déséquilibré. Et pourtant. Le Russe a dû ferrailler pendant 2h50 avant de venir à bout de l’espoir du tennis serbe en s’imposant 7-6⁵, 2-6, 7-5, lundi. Parce que, s’il est encore relativement nouveau sur le circuit principal et disputait son deuxième Masters 1000 après celui de Madrid la semaine passée, Medjedovic ne sort pas de nulle part.

Service, coup droit : Medjedovic a envoyé du lourd

En fin de saison dernière, le gaillard de 1,88 m aux épaules robustes avait fait parler la poudre pour remporter le Masters Next Gen, au nez et à la barbe d’Arthur Fils. En concassant la balle au service et en coup droit. Des qualités de nouveau démontrées face à Medvedev, en sauvant notamment une balle de break avec un coup droit propulsé à 168 km/h en début de troisième set. Mais pas que.

En plus de ses fulgurances déstabilisantes, il a aussi su surprendre son opposant en alternant avec des amorties. Mais ça n’a pas suffi. Car Medvedev, dans sa bulle, sans jamais s’agacer, a aussi su imposer sa tactique. Bien que balloté tel un sac de frappes dans le deuxième set, le Moscovite a encaissé les coups, et a forcé son opposant à jouer de plus en plus de revers. Sans donner trop de rythme.

Dans sa bulle, Medvedev s’est reposé sur ses qualités défensives

Les rallyes pesant dans les jambes, la fatigue se lisant sur son visage, Medjedovic a perdu la mobilité lui permettant de continuer à faire autant de décalages coup droit. Résultat, la pieuvre Medvedev a fini par le prendre dans ses tentacules pour l’étouffer petit à petit. Non sans devoir s’employer jusqu’au bout.

Malgré une avance de 4-1 dans le dernier set, Medvedev n’est jamais parvenu à s’envoler. Perdant son break sur un très mauvais jeu de service, il est resté sous la menace de son opposant au bras animée par la foudre jusqu’au bout. À l’image de la balle de match, sur laquelle il a usé de toute sa science défensive pour faire définitivement plier Medjedovic, avant d’aller signer la caméra d’un ironique “Was too agressive (J’étais trop agressif).”

Medjedovic avait sorti Popyrin et Davidovich Fokina

En huitième de finale, Daniil Medvedev se mesurera à l’Américain Tommy Paul, tête de série numéro 14. Lors de son entrée en lice, le Russe avait gagné contre Jack Draper (7-5, 6-4).

Lors des tours précédents, Hamada Medjedovic, 121e mondial à l’ATP, avait quant à lui éliminé l’Australien Alexei Popyrin (6-3, 6-2) et l’Espagnol Alejandro Davidovich Fokina, tête de série n°30 (7-6 [4], 6-4).

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Les autres affiches du troisième tour à Roma (Masters 1000, Foro Italico, terre battue, 7.877.020 EUR, les résultats s’affichent du plus récent au plus ancien) :

• Sebastian Baez (N.17) – Holger Rune (N.10) : 2-6, 6-2, 6-3
• Hubert Hurkacz (N.7) – Tomas Martin Etcheverry (N.25) : 7-6 [7], 6-2
• Nicolas Jarry (N.21) – Stefano Napolitano (WC) : 6-2, 4-6, 6-4
• Tommy Paul – Dominik Koepfer : 6-4, 6-3
• Alexandre Muller (Q) – Andrey Rublev (N.4) : 3-6, 6-3, 6-2
• Stefanos Tsitsipas (N.6) – Cameron Norrie (N.27) : 6-2, 7-6 [1]
• Alex De Minaur (N.9) – Felix Auger-Aliassime (N.18) : 6-7 [2], 6-4, 6-4
• Zhizhen Zhang – Ben Shelton (N.12) : 6-2, 6-4
• Alexander Zverev (N.3) – Luciano Darderi : 7-6 [3], 6-2
• Taylor Fritz (N.11) – Sebastian Korda (N.24) : 6-3, 6-4
• Alejandro Tabilo (N.29) – Novak Djokovic (N.1) : 6-2, 6-3
• Grigor Dimitrov (N.8) – Terence Atmane (Q) : 7-6 [3], 6-3
• Karen Khachanov (N.16) – Francisco Cerundolo (N.20) : 6-2, 6-4
• Nuno Borges – Francesco Passaro (Q) : 4-6, 7-6 [8], 7-6 [4]
• Thiago Monteiro (Q) – Miomir Kecmanovic : 6-2, 4-6, 7-6 [6]