Medvedev stoppe Bublik à Madrid, et complète sa collection de quarts en Masters 1000

– Question : Votre état d’esprit a-t-il changé en abordant les grands tournois sur terre battue ? Croyez-vous en vos chances d’aller loin dans chacun d’eux désormais ?
– Daniil Medevdev : À 100 %. Même si ce n’est toujours pas ma surface favorite et que certaines choses m’empêchent d’y jouer mon meilleur tennis. Mais avec l’expérience, je sais beaucoup mieux ce que je veux faire. C’est pour ça que je suis assez calme même si je perds. La question étant : “Ai-je fait ce que je voulais mettre en place ?” Comme envoyer du lift lourd, glisser et courir en restant équilibré. Si c’est le cas et que je me suis incliné, c’est que l’adversaire a été meilleur. Alors que trois, quatre ans en arrière, je me sentais complètement perdu sur terre. Maintenant, je sais ce que je dois faire.

Grâce à cette mentalité, décrite lors de l’interview sur le court après sa victoire contre Sebastian Korda au troisième tour de l’Open de Madrid mardi, Daniil Medvedev a désormais atteint, au minimum, les quarts de finale de chacun des neuf Masters 1000.

C’était un match difficile ; beaucoup d’amorties. J’étais tellement fatigué à la fin.

Daniil Medvedev

Ce mercredi, le Russe a mis fin au parcours d’Alexander Bublik, qui avait notamment sorti Ben Shelton au tour précédent. Dans un duel opposant les têtes de série numéros 3 et 17, le mieux classé des deux hommes s’est imposé 7-6³, 6-4 en 1h44 sur l’ocre de la Caja Magica.

“C’était un match difficile ; beaucoup d’amorties”, a déclaré le vainqueur devant le public. “J’étais tellement fatigué à la fin. Et c’est souvent dans ces situations qu’on commence à perdre sa concentration. C’est ce qui s’est passé. Mais il m’a dit lors de la poignée de main qu’il était ‘mort’ aussi. Il y a eu des hauts et des bas, mais je suis content d’avoir réussi à gagner.”

Combat tactique

Lors du premier set, Medvedev, cherchant à imposer sa régularité et les rallyes de fond de court, a dû cravacher pour sortir gagnant d’un combat tactique contre un Bublik variant à merveille sans mettre trop de rythme. Le vainqueur de l’US Open 2021 a notamment vu son opposant sauver une balle de break à 2-1 grâce à une amortie, coup qu’il a sorti de son chapeau par kyrielles au cours de l’empoignade.

Breakée dans la foulée, le protégé de Gilles Cervara a dû effacer trois balles de 2-4 – dont deux consécutives – avant de débreaker. Lors du jeu décisif, il a profité d’erreurs de son adversaire – le revers de la médaille de son jeu créatif – pour mener rapidement 6-0. Avant de boucler l’affaire 7-3, après que son opposant ait sauvé la première de ses balles de set avec un enchaînement service à la cuillère, passing-shot.

Medvedev s’est d’abord envolé dans le deuxième set

Lors du deuxième acte, Medvedev s’est d’abord facilité la tâche en réussissant le break d’entrée. Ce qui a poussé Bublik a en fracasser sa raquette ; preuve, si besoin en était, que le Kazakhstanais était agacé par la défaite, voulait gagner et n’était pas là uniquement pour amuser la galerie, contrairement à ce lui reprochent parfois ses détracteurs.

Écartant une balle de débreak, en caressant lui aussi la balle pour faire une amortie, Medvedev s’est ensuite envolé : 4-0, puis 5-1. Mais la fin de match n’a pas été de tout repos, puisqu’il a perdu une partie de son avance face à Bublik tout sourire, prenant plaisir à tenter des coups ingénieux. Au point de devoir faire face à la pression de servir pour la victoire à 7-6³, 5-4. Situation gérée sans trembler, en ne perdant qu’un point lors de l’ultime jeu.

Ça va être intéressant de voir comment Rafa (Nadal) se sent (contre Jiri Lehecka).

Daniil Medvedev

En quart de finale, Daniil Medvedev se mesurera à Jiri Lehecka, tête de série numéro 30, ou au 512e joueur mondial : Rafael Nadal. “J’ai regardé le match de Rafa hier (lundi)”, a déclaré le Moscovite lors de l’interview sur le court. “J’ai vu le troisième set. J’ai entendu dire qu’il l’avait pas très bien joué dans le deuxième. Mais il a été plutôt très bon dans le troisième, d’après moi. Il a bien joué, et n’avait pas l’air trop fatigué. Pedro (Cachin, l’adversaire de Nadal) l’était.

“Ça va être intéressant de voir comment ça se passe aujourd’hui (mardi, contre Lehecka)”, a-t-il ajouté. “J’ai joué contre Jiri à l’entraînement ici, avant le début du tournoi. Il avait envoyé du lourd. Ce sera super intéressant de voir si Rafa est mieux ou s’il est fatigué. Je vais me préparer pour affronter le gagnant.”

Les autres rencontres des huitièmes de finale à Madrid (Masters 1000, Caja Magica, terre battue, 7.877.020 EUR, les résultats s’affichent du plus récent au plus ancien) :

• Rafael Nadal – Jiri Lehecka : programmé mardi
• Felix Auger-Aliassime – Casper Ruud : programmé mardi
• Jan-Lennard Struff – Carlos Alcaraz : programmé mardi
• Jannik Sinner – Karen Khachanov : programmé mardi
• Francisco Cerundolo – Alexander Zverev : programmé mardi
• Hubert Hurkacz – Taylor Fritz : programmé mardi
• Andrey Rublev (N.7) – Tallon Griekspoor (N.24) : 6-2, 6-4

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