Swiatek : “Je ne ressens plus le besoin de prouver quoi que ce soit”

Miami restera toujours un endroit spécial pour Iga Swiatek. C’est là qu’elle s’était assurée de devenir pour la première fois numéro 1 mondiale, en 2022, quelques jours après le départ à la retraite soudain d’Ashleigh Barty, qui dominait alors le tennis féminin de la tête et des épaules.

Pour succéder à l’Australienne, Swiatek n’avait qu’un match à gagner. Elle avait fait mieux que ça en remportant le titre, son premier en Floride, signant ainsi un rare et prestigieux “Sunshine Doublé” puisqu’elle venait aussi de triompher à Indian Wells, également pour la première fois.

Malgré cet exploit, Swiatek, à l’époque, avait accueilli son accession au trône avec un petit goût d’inachevé, comme si elle ne méritait pas tout à fait cette place de numéro 1 laissée vacante par Barty. La joueuse, alors âgée de 20 ans, avait plutôt considéré ce tournoi de Miami comme un test à l’épreuve de sa force mentale. Test qu’elle avait brillamment réussi.

Deux ans plus tard, alors qu’elle est en lice pour un nouveau “Sunshine Doublé”, Swiatek est à la tête d’un butin riche de quatre tournois du Grand Chelem et huit Masters 1 000, tandis que sa place de numéro 1 mondiale n’est plus remise en question par qui que ce soit. Un accomplissement qui a de quoi la rendre fière.

J’ai le sentiment d’avoir bien fait mon job. Globalement, je me sens plus en paix et plus à ma place.”

Iga Swiatek

“C’est sûr, je suis à un stade différent aujourd’hui,”, a-t-elle déclaré à Miami lors de sa conférence de presse d’avant tournoi. “J’ai vraiment appris beaucoup et, quelque part, j’ai prouvé beaucoup aussi. En me remémorant cette année 2022, j’ai l’impression que c’était le thème principal : prouver à tout le monde ma légitimité à cette place. Aujourd’hui, je ne ressens plus ce besoin de prouver quoi que ce soit. J’ai le sentiment d’avoir bien fait mon job. Je veux continuer, bien sûr. Mais globalement, je me sens plus en paix et plus à ma place.”

Après avoir démoli toutes ses adversaire à Indian Wells en terminant par Maria Sakkari, la triple gagnante de Roland-Garros ouvrira sa campagne floridienne vendredi face à Camila Giorgi. Avec de bons souvenirs de sa victoire en 2022. “Les conditions ici sont toujours difficiles, chaudes et humides, mais je me souviens que je m’étais sentie très bien sur la surface il y a deux ans, donc on verra ce qu’il en est cette année.”

Si elle s’impose à nouveau cette année sur les courts du Hard Rock Stadium, Iga Swiatek rejoindra un cercle très fermé d’illustres champions ayant réussi plus d’une fois le “Sunshine Doublé”. Un exploit seulement réussi, excusez du peu, par Novak Djokovic, Roger Federer et Steffi Graf. La Polonaise a conscience de la valeur de l’exploit potentiel, mais ne veut pas trop se projeter non plus.

“Ce n’est vraiment pas le moment de penser au trophée. J’ai encore tellement de matches à jouer d’ici là. Ce serait évidemment un rêve réalisé de gagner encore ici, mais ce n’est pas une mission facile. J’ai encore l’impression que ce j’ai fait il y a deux ans avait dépassé toutes mes attentes. Donc là, je vais faire comme d’habitude, prendre les choses les unes après les autres. C’est la meilleure chose à faire.”

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