US Open : Dans l’humidité de la nuit new-yorkaise, Zverev remporte un combat physique de près de cinq heures face à Sinner

Éreintant, épuisant, fatiguant, assommant, exténuant, … Vous pourriez rajouter encore quelques synonymes que ça ne suffirait pas à décrire le combat physique que se sont livrés Alexander Zverev et Jannik Sinner pendant près de cinq heures de jeu (4h41) et jusqu’à 1h40 du matin. L’Allemand, tête de série n°12, a éliminé l’Italien, tête de série n°6 (6-4, 3-6, 6-2, 4-6, 6-3) et s’est hissé en quart de finale de l’US Open, à New York, mardi en night session, dans ce qui était peut-être le match de cette édition.

Les deux hommes ont repoussé leurs limites. Dans une humidité assommante, ils se sont rendus coup pour coup. Pourtant, l’Italien est apparu touché très tôt dans le match, demandant déjà un temps mort médical pour traiter sa jambe droite à 3-0 dans le deuxième set. Il a ensuite crampé régulièrement pendant le reste de la rencontre.

Pour Zverev , la fatigue est arrivée plus tard mais brutalement. Alors qu’il paraissait plutôt en contrôle dans la quatrième manche, l’Allemand est, presque soudainement, apparu au rupteur et comme un symbole a laissé s’échapper le break décisif dans ce set sur une vilaine double faute. A partir de ce moment-là, le finaliste de l’édition 2020 de l’US Open récupérait autant que possible entre les points, ce qui a poussé son jeune adversaire à se plaindre plusieurs fois auprès de l’arbitre du fait qu’il dépassait le temps imparti. Un jeune adversaire qui pourtant avait également grandement besoin de précieux temps de respiration.

Zverev : “L’un des meilleurs moments de ma carrière”

Plus la rencontre avançait, plus chaque point gagné ressemblait à une victoire, le tennis passant presque au second plan tant les caméras et les regards étaient fixés sur les jambes et langages corporels des deux joueurs. Un break d’entrée de cinquième manche a finalement fait la différence et a permis à Zverev de remporter l’un des matchs les plus marquants de sa carrière.

En interview d’après-match, l’ancien n°2 mondial n’a pas caché sa joie : “Je crois que je peux dire que je suis de retour. C’est ce pourquoi je vie, c’est ce que j’adore faire. C’est l’un des meilleurs moments de ma carrière.”

Zverev, devra vite récupérer puisqu’il sera opposé à l’Espagnol Carlos Alcaraz, tête de série n°1 lors des quarts de finale du Flushing Meadows. Mais il l’a affirmé à l’issue de la rencontre : “Je suis prêt”.

L’Allemand s’était imposé face à l’Australien Aleksandar Vukic (6-4, 6-4, 6-4), face à Daniel Altmaier (7-6 [1], 3-6, 6-4, 6-3), et face au Bulgare Grigor Dimitrov, tête de série n°19 (6-7 [2], 7-6 [8], 6-1, 6-1), lors des précédents tours du tournoi new-yorkais.

Sinner, 6e mondial à l’ATP, avait gagné contre l’Allemand Yannick Hanfmann (6-3, 6-1, 6-1), contre Lorenzo Sonego (6-4, 6-2, 6-4), et contre le Suisse Stan Wawrinka (6-3, 2-6, 6-4, 6-2).

Les autres affiches des huitièmes de finale à l’US Open (Grand Chelem, dur, 44.700.000 USD, les résultats s’affichent du plus récent au plus ancien) :

• Daniil Medvedev (N.3) – Alex De Minaur (N.13) : 2-6, 6-4, 6-1, 6-2
• Andrey Rublev (N.8) – Jack Draper : 6-3, 3-6, 6-3, 6-4
• Carlos Alcaraz – Matteo Arnaldi : 6-3, 6-3, 6-4
• Novak Djokovic (N.2) – Borna Gojo (Q) : 6-2, 7-5, 6-4
• Taylor Fritz (N.9) – Dominic Stricker (Q) : 7-6 [2], 6-4, 6-4
• Frances Tiafoe (N.10) – Rinky Hijikata (WC) : 6-4, 6-1, 6-4
• Ben Shelton – Tommy Paul (N.14) : 6-4, 6-3, 4-6, 6-4