Une première bataille pour Alcaraz mais le rendez-vous est pris pour les huitièmes de finale

L’an dernier, son premier gros combat avait eu lieu dès son entrée en lice avec un match en cinq manches remporté face à Jan-Lennard Struff. Cette année, son troisième tour face à Nicolas Jarry aura été, de très loin pour l’instant, la rencontre qui l’aura mis le plus en difficultés.

Carlos Alcaraz s’en est sorti en quatre sets (6-3, 6-7, 6-3, 7-5) au terme d’une bataille de 3h56. Il devient le quatrième plus jeune joueur à se qualifier deux fois de suite en huitièmes de finale à Wimbledon, après Michael Chang, Mikhail Youzhny et un certain Novak Djokovic, qu’il pourrait affronter en finale.

Rien ne laissait présager un tel duel après la première manche, remportée 6-3 par le numéro un mondial. L’Espagnol semblait au-dessus et contrôlait la puissance de son adversaire contre qui il avait bataillé il y a quelques mois à Rio de Janeiro. À l’époque, le numéro un mondial s’était imposé en trois sets après avoir perdu le premier.

Alcaraz digs deep 💪

The No.1 seed defeats Nicolas Jarry in just shy of four hours, 6-3, 6-7(6), 6-3, 7-5#Wimbledon pic.twitter.com/bb4tWtIzFZ

— Wimbledon (@Wimbledon) July 8, 2023

Le break d’entrée de Nicolas Jarry dans la seconde manche a relancé la partie et, assez rare pour le souligner, le joueur de 20 ans a montré des signes d’agacement qu’il arrive presque systématiquement à gommer dans ces matchs. Après s’être procuré une balle de set dans le jeu décisif, bien sauvé par le Chilien, Alcaraz a raté un slice de revers et a vu son adversaire égaliser à une manche partout, le premier set perdu par l’Espagnol depuis le début du tournoi.

Zverev ou Berrettini pour une place en quarts de finale

Dans le troisième acte, Carlos Alcaraz a vite appuyé sur l’accélérateur en sentant le relâchement de son adversaire. Un break aura suffi, à 2-1, pour le conserver jusqu’à la fin de la manche et repasser devant au score. Mais comme dans le second set, Jarry a réagi et pris le service d’Alcaraz d’entrée, de quoi faire douter l’Espagnol, peu habitué à jouer des adversaires qui tapent aussi fort, voire plus, que lui.

Son expérience infime sur gazon (c’est seulement son 3e Wimbledon) lui a tout de même permis de débreaket son adversaire puis de reprendre son service à 5-5, au meilleur des moments pour conclure. Sur un service gagnant, le protégé de Juan-Carlos Ferrero s’est sorti d’un sacré piège.

“Cela a été très difficile. Nicolas est un joueur incroyable, il a très bien joué. On a joué à Rio, cela a été un match très difficile. Je suis heureux du niveau que j’ai pu proposer aujourd’hui. Très heureux de ma qualité de retour aussi et très heureux des encouragements et de l’atmosphère dont je me suis nourri” s’est réjoui le principal intéressé après la rencontre.

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🎙 Carlos Alcaraz : "Je savais que je devais profiter de mes chances"#Interview pic.twitter.com/deL3XLsERz

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Avant d’évoquer le mythique Center-Court : “Je me souviens de beaucoup de matchs que j’ai vus, d’avoir regardé des vidéos. Sur ce court, on sent quelque chose de particulier. C’est sûrement le plus beau court sur lequel j’ai jamais joué.”

Alcaraz se mesurera au vainqueur du match à venir entre l’Allemand Alexander Zverev, tête de série n°19, et l’Italien Matteo Berrettini lors des huitièmes de finale du tournoi londonien.

Le joueur espagnol de 20 ans s’était imposé face au Français Jeremy Chardy (6-0, 6-2, 7-5), et face au Français Alexandre Muller (6-4, 7-6 [2], 6-3), plus tôt dans le tournoi.

Jarry, 28e mondial à l’ATP, avait éliminé l’Italien Marco Cecchinato (4-6, 6-2, 6-4, 6-1), et l’Australien Jason Kubler (7-5, 5-7, 6-3, 6-4).

Les autres rencontres du troisième tour à Wimbledon (Grand Chelem, gazon, 16.077.000 GBP, les résultats s’affichent du plus récent au plus ancien) :

• Alexander Zverev – Matteo Berrettini : programmé samedi
• Frances Tiafoe – Grigor Dimitrov : programmé samedi
• Laslo Djere – Stefanos Tsitsipas : programmé samedi
• Alejandro Davidovich Fokina – Holger Rune : programmé samedi
• Daniil Medvedev (N.3) – Marton Fucsovics : 4-6, 6-3, 6-4, 6-4
• Christopher Eubanks – Christopher O’Connell : programmé samedi
• Jiri Lehecka – Tommy Paul (N.16) : 6-2, 7-6 [2], 6-7 [5], 6-7 [9], 6-2
• Novak Djokovic (N.2) – Stan Wawrinka : 6-3, 6-1, 7-6 [5]
• Andrey Rublev (N.7) – David Goffin (WC) : 6-3, 6-7 [6], 7-6 [5], 6-2
• Roman Safiullin – Guido Pella : 7-6 [1], 6-4, 6-0
• Denis Shapovalov (N.26) – Liam Broady (WC) : 4-6, 6-2, 7-5, 7-5
• Daniel Elahi Galan – Mikael Ymer : 6-2, 6-7 [2], 7-6 [5], 3-6, 6-1
• Alexander Bublik (N.23) – Maximilian Marterer : 6-4, 6-1, 7-6 [4]
• Jannik Sinner (N.8) – Quentin Halys : 3-6, 6-2, 6-3, 6-4
• Hubert Hurkacz (N.17) – Lorenzo Musetti (N.14) : 7-6 [4], 6-4, 6-4