“Je vous remercie du fond du cœur”, Gilles Simon termine sa carrière par une défaite face à Félix Auger-Aliassime

Gilles Simon avait tout donné mercredi lors de son exploit face à Taylor Fritz, et n’avait logiquement plus de jus ce jeudi au moment de défier le numéro huit mondial Félix Auger-Aliassime. À 37 ans, le Français a terminé son immense carrière par une défaite face au Canadien en huitième de finale du Rolex Paris Masters (6-1, 6-3).

Le résultat n’est pas ce qu’on retiendra du dernier match de la carrière de Gilles Simon, mais plutôt la classe de son adversaire ainsi que la belle cérémonie réservé au Français à l’issue de la rencontre pour lui rendre hommage. Au cours d’une rencontre où les jambes de “Gillou” ne répondaient plus, Félix Auger-Aliassime n’a pas hésité à faire des amorties pour remporter des points faciles, “une marque de respect”.

Après la balle de match, les deux hommes ont échangé une belle accolade au filet et le Canadien a signé la caméra d’un “Merci Gillou” avant d’applaudir le Français avec le public du Rolex Paris Masters. Gilles Simon avait d’ailleurs expliqué hier toute sa joie de peut-être finir sa carrière face au “gars le plus gentil de la planète”.

Le directeur du tournoi Cédric Pioline ainsi que le président de la Fédération française de tennis Gilles Moretton ont appelé Gilles Simon à venir les rejoindre sur le court pour une belle cérémonie au cours de laquelle les gens qui l’ont accompagné durant sa carrière sont venus lui rendre un dernier hommage.

Le bel hommage rendu à Gilles Simon

Jo-Wilfried Tsonga et Gaël Monfils lui ont également laissé un message vidéo émouvant, où Novak Djokovic, et Rafael Nadal ont aussi eu de belles paroles pour le Français. Gilles Simon a ensuite pris le micro pour s’adresser au public parisien, mais aussi à son dernier adversaire Félix Auger-Aliassime.

“Félix, tu es le meilleur de tous, quelqu’un de génial et j’espère que vous aller le soutenir. Je suis content de terminer face à toi et je te souhaite le meilleur pour la suite. Je veux aussi remercier la Fédération, merci de m’avoir donné l’opportunité de jouer une dernière fois ici car je n’avais pas le classement. Vous m’avez donné ma chance et j’ai réussi à la saisir. Je vous remercie du fond du cœur, c’était vraiment très important pour moi.”

“Merci au public de m’avoir soutenu tout au long du match, depuis le début. Le but de pouvoir jouer un dernier Roland-Garros, un dernier Bercy, c’était de profiter de vous une dernière fois avec de belles émotions et de faire des grands matchs. J’ai vécu de superbes émotions et c’est grâce à vous, un énorme merci, je joue au tennis aussi pour ça.”

Les autres rencontres des huitièmes de finale à Paris (Masters 1000, AccorHotels Arena, 5.415.410 EUR, les résultats s’affichent du plus récent au plus ancien) :

• Pablo Carreno Busta – Tommy Paul : programmé jeudi
• Stefanos Tsitsipas – Corentin Moutet : programmé jeudi
• Novak Djokovic – Karen Khachanov : programmé jeudi
• Holger Rune – Andrey Rublev (N.7) : 6-4, 7-5
• Carlos Alcaraz (N.1) – Grigor Dimitrov : 6-1, 6-3
• Frances Tiafoe – Alex De Minaur : 6-3, 7-6 [5]
• Lorenzo Musetti – Casper Ruud (N.3) : 4-6, 6-4, 6-4

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