La magie de Roland-Garros n’a pas opéré, Nadal éteint en trois sets par Zverev au premier tour
De retour à Roland-Garros pour la première fois depuis 2022, Rafael Nadal s’est incliné en trois sets face à Alexander Zverev (6-3, 7-6, 6-3).
Rafael Nadal, Roland-Garros 2024 – © Michael Baucher / Panoramic
La logique a été respectée ce lundi à Roland-Garros. Pour sa probable dernière apparition sur la terre qui l’a sacré à 14 reprises, Rafael Nadal quitte le tournoi dès le premier tour, battu par un Alexander Zverev tout simplement trop fort sur le court Philippe-Chatrier (6-3, 7-6, 6-3).
La question était sur toutes les lèvres depuis le tirage au sort de Roland-Garros. Rafael Nadal, 37 ans et 275e joueur mondial allait-il pouvoir surmonter l’obstacle Alexander Zverev, quatrième au classement ATP et récent vainqueur du Masters 1000 de Rome ? L’Allemand a rapidement fait sentir à l’Espagnol et au public du Philippe-Chatrier que la mission allait être compliquée.
Après avoir reçu un accueil exceptionnel de la part du public français lors de son entrée sur le court, l’homme aux 22 titres du Grand Chelem n’a pas réussi l’entame idéale, loin de là. Un break blanc en faveur d’Alexander Zverev pour glacer l’ambiance sur le central. Un boulet qu’a traîné l’Espagnol jusqu’au bout du set, en manquant au passage deux occasions de recoller au score.
Nadal a laissé passer sa chance dans le deuxième acte
Jouant trop court dans le premier acte, Rafael Nadal a corriger le tir dans le deuxième en allant un peu plus vers l’avant, n’hésitant pas à venir au filet pour conclure avec sa belle patte gauche. Après avoir sauvé deux balles de break à 2-1, le Majorquin a enfin réveillé le central de Roland-Garros en breakant son adversaire pour la première fois du match, relançant ainsi le suspense.
Mais il a craqué au pire des moments, à 5-4 en sa faveur au moment de servir pour égaliser à une manche partout. Si Alexander Zverev a été parfait en sortant l’artillerie lourde côté coup droit, Rafael Nadal n’a pas bien servi et a cédé son service pour la troisième fois du match, sur un jeu blanc. Il a alors secoué la tête en regardant vers son clan, visiblement agacé par ses choix sur le court.
Poussé au tie-break, l’Espagnol s’est précipité sur deux amorties que Zverev s’est fait un plaisir de transformer en coups gagnants. À 6 points à 4 en sa faveur, l’Allemand a servi une grosse première sur l’homme, retournée dans le filet par Nadal, qui est retourné s’asseoir sur sa chaise tête basse, se sachant mené deux sets à rien et condamné à l’exploit.
Quatrième défaite de Nadal à Roland-Garros
Dans un dernier baroud d’honneur, le joueur de 37 ans a fait vibrer une dernière fois le court Philippe-Chatrier avec un break d’entrée de troisième acte sur un passing de coup droit ling de ligne. Un retard effacé dans la foulée par l’imperturbable Zverev, concentré sur son objectif de ne pas laisser le Majorquin revenir dans la partie.
L’Allemand a définitivement mis fin au suspense en breakant une ultime fois Rafael Nadal à 3-3 dans le troisième set d’un retour de revers long de ligne qui a passé l’Espagnol, venu une nouvelle fois au filet pour tenter de surprendre son adversaire. Si Nadal n’a pas abdiqué et a eu d’autres occasions de revenir, il s’est heurté à un Alexander Zverev trop solide, qui a eu réponse à tout.
Frustré par la réussite de son adversaire qui a touché plusieurs fois les lignes dans le dernier jeu, Rafael Nadal n’a pu qu’applaudir. Sur un dernier coup droit décroisé trop long, le roi de la terre battue à rendu les armes, s’inclinant pour la quatrième fois de sa carrière dans son royaume.
