Coupe Davis : La France mal partie après la défaite de Bonzi face à Struff

Quel baptême de feu et, à l’arrivée, quelle déception ! Pour son premier match à enjeu en Coupe Davis – il avait connu sa première sélection en mars dernier mais pour un match « pour du beurre » lors de la rencontre qualificative face à l’Equateur -, Benjamin Bonzi a livré un gros match mais a fini par s’incliner face à l’Allemand Jan-Lennard Struff, 6/2, 4/6, 7/5 en 2h14, et non sans avoir eu deux balles de match à 5-4 dans le troisième set.

La France est donc menée 1-0 par la nation hôte de ce groupe C, l’Allemagne, et Adrian Mannarino va désormais tenter de sauver la patrie dans le match des n°1 face à Oscar Otte.

Dommage, vraiment dommage tant le coup est passé près face à l’homme qui avait mené deux sets à un contre Carlos Alcaraz à Wimbledon. Après un premier set timide, le Nîmois paraissait vraiment avoir pris l’ascendant en survolant le deuxième set puis en se détachant 3-1 dans le troisième set, grâce à une faute de pied comptée à l’Allemand sur deuxième balle par l’arbitrage électronique.

Deux balles de match à 5-4 au troisième set…

Mais ce n’était que le début des émotions dans ce troisième set à rebondissements. Soudain en proie, manifestement, à un fléchissement physique, Bonzi a vu son adversaire – dont la 132^e place mondiale ne reflète pas, on le sait, la dangerosité – lui ravir deux fois le service pour passer devant (4-3).

Mais le n°2 tricolore, à son tour, est revenu illico. A 5-4, il a même obtenu deux balles de match sur service adverse. Rien à dire sur la première, sauvée avec panache par Struff d’un service-volée. La deuxième, un retour de revers dans le couloir sur deuxième balle, lui laissera peut-être plus de regrets.

Encore breaké derrière à 5-5, Bonzi a courageusement écarté, à son tour, trois balles de match à 6-5. Mais sur la quatrième, un ace à 211 km/h lui a sifflé aux oreilles. Dans les tribunes, Alexander Zverev pouvait afficher un grand sourire. Il ne sera finalement pas sur les courts cette semaine mais ses coéquipiers mènent 1-0 face à la France.