Open d’Australie : Badosa éteint Gauff pour atteindre sa première demi-finale en Grand Chelem
Paulo Badosa a réalisé une des plus grands performances de sa carrière pour éliminer Coco Gauff en quart de finale de l’Open d’Australie (7-5, 6-4).
Coco Gauff et Paula Badosa, Open d’Australie 2025 | © Julien Nouet / Tennis Majors
Paula Badosa n’est pas loin de vivre une quinzaine de rêve à l’Open d’Australie. Elle qui, il y a un an, se débattait avec des problèmes de dos qui lui avaient sérieusement fait envisager la retraite, va disputer jeudi sa première demi-finale en Grand Chelem.
Elle doit ce résultat à une remarquable performance contre l’Américaine Coco Gauff, n°3 mondiale, et invaincue depuis le début de la saison avec 9 victoires en 9 matches. L’Espagnole a réussi à instiller le doute dans l’esprit de l’Américaine, puis à l’éteindre quasiment complètement sous la chaleur de la Rod Laver Arena, pour récolter une victoire en deux sets qui reste une surprise sur le papier (7-5, 6-4). C’est sa quatrième victoire entre sept matches contre Gauff, qui avait remporté leurs deux derniers duels.
« Coco pratiquait un tennis incroyable en début de match. Je suis très contente de la façon dont j’ai joué pour réaliser ce résultat » a déclaré Badosa au public de la Rod Laver Arena. Elle n’avait jusqu’ici jamais dépassé les quarts en Grand Chelem (Roland-Garros 2021, US Open 2024) et les huitièmes à Melbourne (2022). Elle est aussi la première demi-finaliste de Grand Cheleml espagnole depuis Garbiñe Muguruza en 2020 à l’Open d’Australie.
Cette victoire est aussi la première dans sa carrière contre une joueuse du Top 3 depuis 2021, année de son apogée – elle serait n°2 mondiale – quand elle en avait remporté trois. « J’ai fait partie des toutes meilleures joueuses du monde mais je suis une bien meilleure joueuse aujourd’hui, affirme la joueuse de 28 ans. Je gère notamment mieux mes émotions. Pas toujours mais parfois. »
Badosa aux nerfs d’acier
Sur ce plan-là en tout cas, ce match restera exemplaire car Gauff a affronté Badosa-aux-nerfs-d’acier, une espèce assez rare sur le circuit, ce qui constitue la principale raison de sa victoire. Le premier set fut un bras de fer robuste qui amena les deux joueuses à 5-5, moment où Badosa commença à pratiquer un tennis agressif d’une qualité exceptionnelle qui lui permet de breaker à 6-5 puis de convertir sur son service à sa première balle de set (7-5).
Badosa avait pris un ascendant sur le match qui ne devait plus jamais se démentir. Gauff se mit à jouer plus court, à avoir beaucoup de déchet, notamment en coup droit (quelques « badufs » liés à un stress très tangible). Badosa réaliséa le break d’entrée à l’issue d’un jeu interminable de 21 points (2-0). Et même si Gauff a recollé à 2-2, ce fut pour mieux voir Badosa s’envoler à 5-2 puis, malgré un premier debreak la menant à 5-4, de convertir à sa première balle de match, sur son 15e point gagnant, un coup droit croisé puissant.
Badosa affrontera jeudi la gagnante du match entre Aryna Sabalenka (n°1) et Anastasia Pavlyuchenkova (n°27), programme ce mardi en night session avant le choc Djokovic – Alcaraz.
