Fonseca domine Tien et se qualifie pour les demi-finales du Masters Next Gen, Mensik hors course

Les premiers enseignements commencent déjà à tomber aux Next Gen ATP Finals. Dans le groupe bleu, Arthur Fils avait démarré la journée par un succès autoritaire contre Jakub Mensik. Désormais, place à la rencontre entre les deux joueurs ayant remporté leur première rencontre ce mercredi. João Fonseca défie Learner Tien dans un match qui promet d’être accroché.

Dans un match qui a longtemps été à sens unique, c’est le Brésilien qui a été le plus solide. Comme Fils quelques minutes auparavant, le joueur de 18 ans l’a emporté assez logiquement et rallie ainsi les demi-finales (4-0, 4-0, 1-4, 4-2). En à peine 1h07 de jeu, Fonseca devient le deuxième joueur du jour après Alex Michelsen à valider sa place dans le dernier carré.

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FONSECA DÉMARRE EN TROMBE, TIEN DÉPASSÉ

Le début de match ne laissait que peu de place au doute : Fonseca était bel et bien le patron sur le court. En à peine 27 minutes, le Brésilien, quart de finaliste au tournoi de Rio en février, n’a laissé que des miettes à un adversaire trop nerveux qui faisait trop de fautes. Résultat des courses, un cinglant 4-0, 4-0 pour Fonseca, dans la lignée de son match abouti contre Arthur Fils la veille.

La réaction de Tien est arrivée, et après avoir débloqué son compteur de jeux, il a breaké blanc Fonseca d’entrée de troisième set. Malgré une petite frayeur pour conclure, le gaucher américain est revenu de 0-40 à 40-40 alors qu’il servait pour gagner le set et a bouclé la manche sur le point décisif. Simple sursaut d’orgueil ou véritable tournant du match ?

Après être parti aux toilettes pendant cinq minutes, João Fonseca est revenu des vestiaires revigoré et a réussi à imposer le rythme qu’il était parvenu à imposer à son adversaire en début de partie. Sur un dernier jeu de retour bien négocié, il remporte le match en poussant Tien à la faute une dernière fois à la volée. Fonseca peut serrer le poing. La tête de série numéro 8 du tournoi a remporté son deuxième match en autant de rendez-vous à Jeddah, et rejoint le dernier carré.

Dans ces grands stades, pour de tels matchs, je suis bien sûr nerveux mais je pense que je me suis parfaitement adaptÉ au contexte aujourd’HUI.

Sur le court après sa victoire, le Brésilien a évoqué ses progrès cette saison : “Je pense que la chose sur laquelle j’ai le plus progressé cette saison, c’est la maturité. Dans ces grands stades, pour de tels matchs, je suis bien sûr nerveux mais je pense que je me suis parfaitement adapté au contexte aujourd’hui. La manière dont j’ai joué dès le début était vraiment bonne. Au troisième set, Learner a mieux joué que moi. Il a été plus solide. Mais je suis parvenu à maintenir mon niveau, à me concentrer et j’ai obtenu cette victoire.”

João Fonseca disputera ce vendredi une dernière rencontre anecdotique, puisque son adversaire, Jakub Mensik, est désormais assuré d’être éliminé dès les poules. L’autre rencontre du jour aura elle nettement plus d’importance, puisque Arthur Fils et Learner Tien, qui comptent tous les deux une victoire et une défaite au compteur, s’affronteront pour une affiche décisive. Le vainqueur se qualifiera pour le dernier carré et rejoindra Michelsen et Fonseca, qui ont déjà composté leur billet pour le Final 4.