“Tournoi de merde” : Paire toujours à fleur de peau sur la quarantaine australienne

Benoît Paire n’a pas la langue dans sa poche, c’est de notoriété publique. Ses propos prononcés lors de sa conférence de presse d’après-match, lundi, l’ont une nouvelle fois démontré. Battu en quatre manches par le Biélorusse Egor Gerasimov au premier tour de l’Open d’Australie, l’Avignonnais a ouvertement critiqué l’organisation des tournois disputés à Melbourne à nos confrères de L’Equipe.

« C’est bien beau leur tournoi, mais pour moi, je trouve que c’est de la merde, et ce qui s’est passé, c’est honteux. »

Le Français dénonce également l’inéquité entre les meilleurs joueurs et les autres. Il a assure que certains joueurs confinés à Adélaïde – les six grandes stars du tennis mondial – n’ont pas été isolées à la suite d’un test positif dans l’un des deux avion qui ont conduit Djokovic, Nadal, Thiem, Osaka, Halep et Serena Williams jusqu’en Australie.

« Soit on me dit les choses dès le début, après nous prendre pour des cons… Il y a aussi eu un cas positif sur le vol pour Adélaïde, mais là, on a eu le temps de faire des prises de sang… Nous, on nous a dit direct quarantaine ! Soit on fait les mêmes choses et les mêmes règles pour tout le monde. Je ne comprends pas que ce ne soit pas  »fair » pour tout le monde. Donc une préparation tronquée, des matches tronqués. Pour moi, c’est scandaleux. »

Benoît Paire est le premier  à évoquer publiquement une telle affaire. Officiellement, « seuls » trois vols en direction de Melbourne ont connu un cas positif et précipité 72 joueuses et joueurs dans une quarantaine stricte, dont Benoît Paire. Le Français a aussi dû subir vingt-quatre heures de quarantaine de plus après l’affaire du positif du Park Hyatt jeudi dernier.

Comme par hasard un jour de plus d isolement pour les joueurs qui étaient à l’Hyatt et à votre avis j’étais dans quel hôtel????!!!!!!! #Hyatt #PASDECHATTE PS: ça devient compliqué de jouer au tennis.. je vais éviter de dire ce que je pense du Covid car je vais en énerver beaucoup

— paire benoit (@benoitpaire) February 4, 2021

Paire a du mal avec le tennis sous bulle

Dire que Benoît Paire n’est pas un grand fan du tennis sous bulle, à huis clos ou presque, est un euphémisme. Après sa victoire au premier tour de Roland-Garros – son seul succès depuis la reprise du tennis – il avait déclaré ne pas en être pleinement satisfait.

« C’est une victoire, c’est bien, mais je ne suis pas non plus le plus heureux du monde parce que j’ai gagné ce match. C’est cool de gagner à Roland-Garros, mais ce que j’aime, c’est partager avec le public, comme l’année dernière. J’avais ressenti des émotions exceptionnelles. »

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Des propos qu’il a répétés, quasiment à l’identique, ce dimanche, lors d’un live Instagram avec Nicolas Mahut, son coéquipier lors de l’ATP Cup.

« Honnêtement, je m’ennuie à regarder du tennis en ce moment. Il y a plein de joueurs, je ne prend pas de plaisir à les regarder. Surtout sans public, sans ambiance, franchement c’est triste. »

Benoît Paire, habitué aux raquettes cassées et aux frasques sur le court, n’hésite plus, depuis quelques mois, à dire publiquement ce qu’il ressent et son rapport au tennis. Son live avec Mahut prolonge les « Stanpairo », en compagnie de Stan Wawrinka, pendant le premier confinement.

L’ancien protégé de Lionel Zimbler ne compte pas agir de manière différente sur et en dehors du court. « Ce qui est sûr, c’est que ne je changerai jamais », disait-il dimanche au cours de son Instagral live (voir le replay ici).