Miraculée, Halep est passée à deux points de l’élimination contre Tomljanovic

Ce n’est pas la première fois que Simona Halep revient de nulle part pour s’imposer. La Roumaine est même coutumière du fait. Sa victoire (4-6, 6-4, 7-5) en 2h34 contre Ajila Tomljanovic mercredi, au deuxième tour de l’Open d’Australie, alors qu’elle était menée 5-2 au troisième set, l’a une nouvelle fois montré : la numéro 2 mondiale est une battante.

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— #AusOpen (@AustralianOpen) February 10, 2021

Dans la première manche, la décision s’est faite à 4-4. Après avoir sauvé une balle de break, Tomljanovic a conservé sa mise en jeu avant de chiper le service d’Halep au meilleur des moments, après un jeu de 22 points pour empocher la première manche (6-4).

Sept jeux d’affilée pour l’emporter

La réaction de la tête de série numéro 2 n’a pas été immédiate : ce n’est qu’à 3-3 que son break s’est révélé décisif. Un avantage qu’elle est parvenue à conserver pour égaliser à un set partout (6-4).

Mais le gain de cette manche n’a pas vraiment lancé Halep, trop sur la défensive, constamment mise sous pression par la locale, poussée par son public. La Roumaine a rapidement été menée 2-0, puis 5-2 avant de refaire son retard dans un set, où elle a commis beaucoup moins de fautes directes (8 dans le 3e set contre 37 sur toute la rencontre). Elle est parvenue à débreaker à son adversaire et de remporter à deux reprises sa mise en jeu avant de reprendre le service adverse et de conclure, soulagée à sa deuxième occasion.

Le tennis très offensif d’Ajila Tomljanovic, passée à deux points de l’exploit, a failli payer – 37 coups gagnants pour 57 fautes directes – mais c’est bien Halep qui tentera de rallier la deuxième semaine à Melbourne. Il faudra pour cela se défaite de Veronika Kudermetova (36e), tombeuse en trois manches (5-7, 6-2, 6-2) de Varvara Gracheva (97e).